AESC inaugura una Gigafactoría en Sunderland
La capacidad de producción anual de la planta AESC está fijada inicialmente en 15,8 GWh, según anunció la Automotive Energy Supply Company (AESC) al inicio de la producción. En la ceremonia de colocación de la primera piedra en diciembre de 2022, la capacidad prevista en el momento del lanzamiento seguía siendo de 12 GWh. Sin embargo, los planes para la fábrica de baterías de AESC en Sunderland han evolucionado varias veces: en el anuncio inicial de julio de 2021, la producción iba a comenzar con 9 GWh. AESC no ha revelado hasta qué punto se ampliará la producción en fases de expansión posteriores, aunque en conversaciones recientes se han mencionado capacidades de hasta 35 GWh.
Algunas de las células de batería AESC producidas en Sunderland se utilizarán localmente. La nueva gigafactoría está situada cerca de la planta de fabricación de vehículos de Nissan en Sunderland, donde se produce la tercera generación del Nissan Leaf. El Leaf se basa en células AESC, y el fabricante japonés inició oficialmente la producción del nuevo Leaf un día antes de que el AESC. Lea aquí nuestras primeras impresiones sobre el nuevo Leaf.
La nueva planta de AESC no es ni la primera gigafactoría del Reino Unido ni la primera instalación de AESC en Sunderland. AESC se creó originalmente como división de baterías de Nissan y lleva produciendo celdas de baterías en Sunderland desde 2012 para la primera generación del Leaf y la furgoneta e-NV200, que se construyó en Barcelona, aunque a una escala mucho menor, de tan solo 1,9 GWh. Posteriormente, Nissan vendió su negocio de baterías, lo que significa que AESC es ahora un socio y no una filial.
La nueva gigafactoría cuenta con la mayor sala blanca del Reino Unido, como destacó AESC durante la presentación. Allí, "las vanguardistas celdas de batería de la empresa se fabrican con los más altos estándares de calidad". Una vez en pleno funcionamiento, se espera que la planta dé empleo a unas 1.000 personas, lo que supone multiplicar por cuatro el número de trabajadores desde la fundación de AESC UK en 2019. La empresa aún tiene vacantes de empleo y está reclutando activamente.
"La puesta en marcha de nuestra nueva gigafábrica de baterías para vehículos eléctricos en el Reino Unido representa un salto significativo en la tecnología de las baterías. Impulsará el nuevo Nissan LEAF y llevará la electrificación de la industria automovilística británica a un nuevo nivel", declaró Jim Marley, director de la planta británica de AESC. "Nuestra gigafactoría original fue la primera de Europa y la Planta 2 anclará una cadena de suministro de VE resistente y competitiva a nivel mundial para el Reino Unido".
Por cierto, el mismo día que el AESC, la filial de baterías de VW, PowerCo, inició la producción en serie de células de batería en su primera gigafábrica de Salzgitter. Puede leer todo sobre la producción de la célula unificada de VW en Alemania aquí.
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