Renault confirma el uso de componentes de origen chino para el motor eléctrico del E7A

Este desarrollo fue reportado por la revista francesa de automoción L'Argus y la agencia de noticias Reuters, citando a un portavoz del fabricante de automóviles. La decisión de Renault de abastecerse de componentes de un proveedor chino pretende reducir costes y asegurar sus márgenes en un mercado europeo en dificultades. En concreto, el plan consiste en ensamblar la nueva generación de motores eléctricos para vehículos eléctricos de entrada de gama en la planta de Renault en Cléon, con la línea de producción instalada a partir de principios de 2027. Según el sindicato CGT, la capacidad de producción se estima en hasta 120.000 motores al año.

Renault colabora desde hace tiempo con Shanghai e-drive como proveedor. La empresa con sede en Shanghai suministra los motores eléctricos para el Twingo E-Tech Electric, que celebró su estreno mundial en noviembre. Gracias al apoyo chino, el modelo se desarrolló en menos de dos años, tal y como destacó Renault durante su presentación. Un papel clave en este proceso lo desempeñó ACDC, el centro de investigación y desarrollo del Grupo Renault en Shanghai.

Ya se esperaba que la nueva generación de motores eléctricos de Renault incluyera componentes procedentes de China. Hace unos meses, se supo que Renault había abandonó su proyecto conjunto de 2023 con Valeo para desarrollar un nuevo motor para vehículos eléctricos y, en su lugar, comenzó a buscar un proveedor chino para el estator.

Reuters informó de ello en noviembre, citando a dos fuentes familiarizadas con el asunto. Renault lleva produciendo motores sin elementos de tierras raras desde 2012 y anunció hace dos años que colaborar con Valeo en la tercera generación de motores eléctricos. La salida al mercado de la unidad, bautizada como E7A, estaba prevista inicialmente para 2027. Sin embargo, la asociación con Valeo -responsable del estator en el proyecto de desarrollo- se vino abajo.

En su lugar, “el proyecto del motor E7A ya no se hará con Valeo. Se hará enteramente internamente en toda la cadena de valor, excepto el estátor que podría comprarse a un proveedor chino”, dijo una de las personas con información privilegiada a Reuters en noviembre. La medida obedece a la necesidad de reducir costes, ya que los proveedores chinos ofrecen precios muy competitivos.

Sigue siendo seguro que el E7A se fabricará en la planta de Renault en Cléon, Francia. STMicroelectronics ya ha sido confirmado como proveedor de módulos de carburo de silicio para el inversor del E7A.

Una cosa está clara: Renault no puede permitirse más retrasos en el desarrollo. Los nuevos motores están destinados a propulsar la próxima generación de vehículos compactos eléctricos de batería de Renault, cuyo lanzamiento está previsto a partir de 2028. Según declaraciones anteriores, la unidad soportará 800 voltios y suministrará 200 kW de potencia-25 % más que la generación actual. Al eliminar los elementos de tierras raras, también se espera que la cadena de suministro sea más resistente.

Por lo general, Renault hace mucho hincapié en la creación de valor dentro de Francia o de Europa. En 2023, el fabricante declaró que el desarrollo del E7A con Valeo avanzaba como una ‘innovación Made in France’. La decisión de adquirir ahora el estátor a un proveedor chino revela que Renault está llegando a los límites de su estrategia de localización. La realidad es clara: la presión de los costes aumenta. Como fabricante de automóviles relativamente pequeño, Renault no puede permitirse un dogmatismo excesivo en este sentido. La voluntad de la empresa francesa de responder de forma pragmática ya quedó demostrada en el desarrollo del E-Twingo.

En cuanto a Valeo, el proveedor automovilístico con sede en París sigue trabajando con el proveedor alemán Mahle en el desarrollo de su propio motor eléctrico ‘iBEE” sin tierras raras, que se espera que proporcione hasta 350 kW de potencia y se lance en 2028. Recientemente hablamos con el director general de Valeo en Alemania, Holger Schwab, sobre esta innovación y los retos y oportunidades en electromovilidad. Lea la entrevista aquí.

reuters.com