Toyota desvela el Highlander eléctrico de batería para el mercado estadounidense

El Highlander BEV se fabrica en la planta de Toyota en Kentucky. Es el SUV eléctrico de tres filas de asientos cuya producción Toyota pospuso de 2025 a 2026. No obstante, el Highlander BEV es el primer Toyota eléctrico de batería producido en EE.UU..

Desde el lanzamiento del Highlander de primera generación en EE.UU. en 2001, se han vendido más de 3,6 millones de unidades. “Con la incorporación de este modelo BEV, Toyota pretende seguir evolucionando el Highlander en su búsqueda de una sociedad neutra en carbono”, declaró la empresa. Toyota está adoptando una ‘gestión centrada en el producto y la región con el objetivo de fabricar coches cada vez mejores’. El Highlander grande complementará la gama norteamericana como SUV eléctrico de batería de siete plazas, uniéndose a los modelos importados bZ (conocido como bZ4X en Europa), el C-HR (C-HR+ en Europa) y el bZ Woodland (bZ4X Touring en Europa).

Toyota ofrece tres variantes del Highlander BEV. La batería más pequeña tiene una capacidad de 77 kWh y fue “diseñada específicamente para el tráfico urbano, como los viajes de compras”, según el fabricante. Esta batería está disponible con tracción delantera o tracción total, y ofrece unas autonomías EPA de 461 y 434 kilómetros (287 y 270 millas), respectivamente. La batería más grande, de 95,8 kWh, sólo está disponible con tracción a las cuatro ruedas y ofrece una autonomía de 320 millas (515 kilómetros). Ambas baterías disponen de preacondicionamiento de la batería para lograr un tiempo de carga de ‘aproximadamente 30 minutos’ incluso a bajas temperaturas. Según una nota a pie de página, esto se refiere al ‘tiempo aproximado necesario para cargar desde aproximadamente 10% hasta 80% de plena capacidad utilizando un cargador rápido de 150 kW (350 A) en un entorno con una temperatura exterior de -10 °C’. Esto implica una capacidad máxima de carga de CC de 150 kW, no mucho para una batería de casi 96 kWh. El puerto de carga NACS está situado en el lado del pasajero delantero, entre la puerta y la rueda delantera.

Toyota no está participando en la carrera de la industria por alcanzar potencias máximas cada vez más elevadas: una observación neutral, no un juicio. La variante de tracción delantera entrega 162 kW y 270 Nm de par, mientras que la versión de tracción total ofrece 249 kW y 438 Nm. “Nuestro objetivo con el nuevo Highlander era desarrollar un BEV que se adaptara a la vida de los clientes y les sacara una sonrisa con una sensación de aceleración aguda y una conducción silenciosa’, declaró el ingeniero jefe del Highlander, Yoshinori Futonagane.

Todas las combinaciones de batería y transmisión están disponibles de fábrica en el acabado XLE. Sin embargo, el modelo Limited, de nivel superior, sólo se ofrece con la batería más grande y, por tanto, exclusivamente con tracción a las cuatro ruedas. “Los modelos equipados con AWD también dispondrán de características como Multi-Terrain Select y Crawl Control”, declaró Toyota. “Todos los grados dispondrán de lo último en seguridad y entretenimiento, con Toyota Safety Sense 4.0 (TSS 4.0) y Toyota Audio Multimedia, de serie”.”

El espacio es una prioridad en un SUV de tres filas de asientos. El Highlander BEV tiene capacidad para hasta siete pasajeros. Cuando la tercera fila está abatida, ofrece un maletero de hasta 1.275 litros y cinco plazas. Los asientos delanteros calefactados son de serie, mientras que los asientos delanteros ventilados y los asientos calefactados de la segunda fila están disponibles como opciones. Entre las características de serie también se incluyen una pantalla táctil de 14 pulgadas, una pantalla de 12,3 pulgadas en el salpicadero y una ‘amplia carga de dispositivos en cada fila’, en referencia a las tomas de corriente para los smartphones y las tabletas de los pasajeros.

Para la producción del nuevo modelo eléctrico, Toyota también ha establecido las correspondientes cadenas de suministro en EE UU. Como ya se ha mencionado, los vehículos se ensamblan en Georgetown, Kentucky. Las baterías proceden de La recién inaugurada planta de baterías de $13.900 millones de Toyota en Liberty, Carolina del Norte, así como de un proveedor.

Sin embargo, Toyota aún no ha revelado el precio del Highlander eléctrico en EE.UU. en su estreno mundial: “El precio de venta sugerido por el fabricante (MSRP) se anunciará más cerca de la fecha de puesta a la venta”. El inicio de las ventas está previsto para finales de 2026.

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