El regreso de VW a EE.UU. se retrasa supuestamente hasta mediados de 2028

Uno de los retos clave que rodean el relanzamiento de Scout surgió hace semanas: ya en octubre, la alemana Manager Magazin especulado que los dos primeros modelos Scout - una camioneta y un todoterreno - no se lanzarían inicialmente como vehículos puramente eléctricos de batería, en contra de lo anunciado anteriormente por VW. En su lugar, primero estarían equipados con un extensor de autonomía. Se trata de vehículos con motor eléctrico que también incluyen un pequeño motor de combustión interna, que actúa como generador para recargar la batería. Sin embargo, el extensor de autonomía no impulsa directamente el vehículo. No obstante, esta tecnología supone un esfuerzo de desarrollo adicional, del que hablaremos más adelante.

Este cambio estratégico, destinado a diferenciar los vehículos de los del socio estadounidense Rivian, está provocando un efecto dominó que se espera retrase el lanzamiento de la producción. Según Der Spiegel, el pick-up y el SUV ya no se construirán en la nueva fábrica de Scout en Blythewood, Carolina del Sur, a partir de 2027, sino a partir del verano de 2028. El informe también sugiere que un nuevo SUV premium de Audi, cuyo nombre en clave es ‘Rugged’ para el mercado estadounidense, sufrirá retrasos. Este modelo, que también contará con un extensor de autonomía, se basa en la plataforma Scout y será fabricado por Scout.

Al parecer, los retrasos se deben a dos factores principales: en primer lugar, un extensor de autonomía requiere un espacio de instalación adicional. En los vehículos con extensor de autonomía, Scout debe instalar el motor en la parte trasera, a diferencia de los modelos totalmente eléctricos. Según Der Spiegel, no se había previsto ningún espacio en la parte delantera para un depósito de combustible o un sistema de escape, un contratiempo que se espera que retrase el desarrollo varios meses.

El segundo problema radica en el software: originalmente estaba previsto que viniera del empresa conjunta entre VW y Rivian, fundada en 2024. Sin embargo, Rivian se ha centrado hasta ahora exclusivamente en los vehículos eléctricos de batería, y los contratos entre ambas partes sólo cubren el trabajo en BEV. A pesar de que un vehículo con extensor de autonomía es técnicamente similar a un BEV -ya que también incluye una batería de tracción y es impulsado por un motor eléctrico- Rivian no está aparentemente dispuesta a dar prioridad al software para un extensor de autonomía en la medida exigida por VW. En su lugar, según Der Spiegel, la división de software de VW, Cariad, se encarga ahora de integrar el control del motor de combustión del Scout en la arquitectura Rivian, lo que añade más complejidad y costes.

Al parecer, la decisión de VW de dar prioridad a los extensores de autonomía frente a los BEV para Scout está motivada por el cambio del clima político en EE UU. Mientras que la administración Biden incentivaba anteriormente la compra de vehículos eléctricos con un crédito fiscal de $7.500, la administración Trump permitió que este régimen expirara el 30 de septiembre de 2025. Además, el presidente estadounidense Trump relajó normativa sobre emisiones de los motores de combustión interna, haciendo que los camiones y todoterrenos devoradores de gasolina vuelvan a ser más atractivos. En respuesta, Ford ya ha descatalogado su pick-up totalmente eléctrico, el F-150 Rayo, y planea introducir una variante de autonomía extendida junto con las versiones de motor de combustión de la F-150.

spiegel.de (en alemán)