Scandlines pone en servicio el transbordador de carga eléctrico ‘Baltic Whale

Cuando informó sobre el buque ahora llamado ‘Ballena Báltica’ en 2022, todavía se hablaba de un transbordador de carga híbrido con la designación PR24, que se esperaba entrara en servicio ya en 2024. Sin embargo, el calendario cambió significativamente, y el 10 de marzo de 2026, el Baltic Whale completó su viaje inaugural en la ruta entre Rødby, en la isla de Lolland, en Dinamarca, y Puttgarden, en la isla alemana de Fehmarn.

¿Por qué se le ha denominado tanto transbordador híbrido como transbordador eléctrico? Muy sencillo: ambas descripciones son correctas. El Baltic Whale puede funcionar de forma totalmente eléctrica o como un sistema híbrido con generadores diésel adicionales. Scandlines no ha especificado cuándo el buque funcionará en modo totalmente eléctrico y cuándo en modo híbrido. Sin embargo, la empresa señala que la duración del trayecto totalmente eléctrico para la ruta de 18,5 km entre Rødby y Puttgarden es de una hora, mientras que el modo híbrido lo reduce a sólo 45 minutos.

El transbordador se está construyendo desde 2022 en el astillero turco Cemre, y su sistema de baterías de 10 MWh ha sido suministrado por el fabricante suizo de baterías Leclanché. Para lograr el tiempo de carga rápida de sólo 12 minutos de este sistema -aproximadamente equivalente en tamaño a los sistemas de baterías de 100 coches eléctricos de lujo-, Scandlines ha invertido en una ruta de cable de 30 kV / 15 MW con una aparamenta de media tensión y una estación de carga en el puerto de Puttgarden. En Rødbyhavn, Scandlines ha invertido incluso en un cable eléctrico de 50 kV / 25 MW. La torre de carga, el transformador y los sistemas de control y conmutación están instalados directamente en el atracadero del puerto de Rødby. La torre de carga puede acoplarse automáticamente al ferry en sólo 15 segundos.

El Baltic Whale fue diseñado específicamente para el transporte de mercancías y ofrece espacio para 66 unidades de carga a lo largo de dos cubiertas. Es capaz de transportar de forma eficiente y sistemática mercancías peligrosas como productos industriales, baterías, cosméticos y piezas de automóviles. Esto permite transportar más carga en este transbordador, liberando capacidad para coches y pasajeros en los otros transbordadores de Scandlines, sobre todo en temporada alta.

“El despliegue del Baltic Whale en el Fehmarn Belt es un hito para Scandlines, un día que hemos estado esperando durante muchos años. La idea de un ferry propulsado por baterías se concibió por primera vez en 2018 y ahora se ha hecho realidad. Es un gran éxito y algo que esperábamos con impaciencia”, afirma Michael Guldmann Petersen, director de operaciones de Scandlines.

Scandlines considera el nuevo transbordador eléctrico como un paso importante hacia el objetivo a largo plazo de la empresa de operar sin emisiones para 2040 y aumentar al mismo tiempo la capacidad para los clientes de carga. Desde 2013, la empresa ha invertido más de 430 millones de euros en tecnologías de reducción de emisiones, como el Baltic Whale, los transbordadores híbridos, los sistemas de baterías, las velas de rotor, las hélices de bajo consumo y la electrificación de los puertos.

scandlines.com, shippax.com, mynewsdesk.com (danés)