El Reino Unido pasa revista al primer año de su estricta política sobre vehículos eléctricos

El primer informe anual del Reino Unido sobre su política de vehículos de emisiones cero (VEZ) revela que el mercado de turismos nuevos alcanzó una tasa de cumplimiento del 24,3% en 2024 al contabilizar todas las flexibilidades, lo que supera el objetivo obligatorio del 22%. El mercado de furgonetas alcanzó el 11,5%, frente al objetivo del 10%. El Departamento de Transportes concluye que se han alcanzado los objetivos y no ve motivos para modificar los programas. A continuación se ofrecen más detalles.

La evaluación examinó específicamente el Mandato ZEV, que establece cuotas de venta de vehículos eléctricos (VE) cada año mayores para los fabricantes, y la normativa sobre emisiones de CO₂, que se aplica a las emisiones de CO₂ del resto de vehículos. El objetivo global del Reino Unido es poner fin a la venta de coches nuevos de gasolina y diésel para 2035. Ambos programas -para turismos y furgonetas- están diseñados para facilitar la eliminación progresiva de los motores de combustión interna.

El informe detalla las herramientas que los fabricantes utilizaron en 2024 para cumplir los requisitos. Además de aumentar las ventas de VE y reducir las de vehículos de combustión interna, las empresas tuvieron acceso a varios ‘mecanismos de flexibilidad’, como el comercio de certificados de emisiones, la acumulación de créditos para años futuros y la conversión de los ahorros de CO₂ en créditos ZEV adicionales. El Reino Unido también permite una forma de ‘préstamo de créditos’: los fabricantes pueden utilizar certificados de años futuros para cumplir la normativa actual, sujetos a devolución con un interés adicional del 3,5%.

El Departamento de Transporte señala que los vehículos de emisiones cero representaron el 19,8% de las ventas totales del mercado en 2024. En el caso de las furgonetas, los vehículos de emisiones cero representaron el 6,8% de las matriculaciones. Las emisiones medias del resto de vehículos disminuyeron un 7,3% en el caso de los turismos y un 7,6% en el de las furgonetas, debido principalmente al aumento de las ventas de híbridos y vehículos con motores de combustión interna más eficientes. Además:

• En 2024, los fabricantes británicos de turismos utilizaron el mecanismo de conversión de emisiones de CO₂ en créditos ZEV para generar el equivalente a un 4,7% adicional de matriculaciones ZEV. En el caso de las furgonetas, este mecanismo aseguró un 5,3% adicional de matriculaciones ZEV.
• Los fabricantes de turismos ‘tomaron prestado’ el equivalente al 1,2% a través del mecanismo de crédito mencionado, mientras que los fabricantes de furgonetas tomaron prestado el 0,2%.
• Los fabricantes intercambiaron aproximadamente 39.000 certificados de turismos, lo que equivale al 2,1% del total de matriculaciones de turismos. En el caso de las furgonetas, se intercambiaron unos 200 certificados, lo que representa el 0,1% de las matriculaciones de furgonetas.

Al combinar las ventas reales de vehículos con los equivalentes, el resultado es la mencionada tasa de cumplimiento del 24,3% de vehículos de emisiones cero (VEZ) en el caso de los turismos y del 11,5% en el de las furgonetas. El Departamento de Transporte ha señalado que ningún fabricante tuvo que pagar sanciones; además, el informe indica que algunos fabricantes consiguieron acumular créditos de emisiones para utilizarlos en años futuros del programa. Este resultado contrasta con las continuas demandas de los fabricantes británicos para que se relajen los programas o se revisen antes de lo previsto, ya que la presión sobre los fabricantes de automóviles -en parte para estimular artificialmente la demanda mediante grandes descuentos- sigue siendo importante.

Como el portal Auto Express informa, el gobierno rechazó recientemente las peticiones de adelantar la revisión de los programas. Esta decisión se produjo apenas unas horas después de que la industria automovilística hubiera instado a una revisión urgente de las cuotas obligatorias ‘excesivamente optimistas’ y en rápido aumento para la matriculación de nuevos vehículos eléctricos.

Prevista inicialmente para 2027, el Gobierno ya había acordado a finales del año pasado comenzar la revisión a finales de 2026 y publicar las conclusiones en 2027. Este calendario se mantiene sin cambios, ya que el Departamento de Transporte, Aviación y Descarbonización se niega a considerar una fecha anterior.

“[La revisión] comienza este año, pero a principios de 2027, creemos, es el momento adecuado para asegurarnos de que podemos comprobar adecuadamente dónde se encuentran los puntos de presión en el mandato ZEV y asegurarnos de que sigue funcionando para los fabricantes”, se cita al ministro Keir Mather. “El Gobierno tiene increíblemente claro que la transición hacia el VE es algo que apoyamos decididamente”. No se espera que la revisión altere la eliminación progresiva prevista de los nuevos motores de combustión interna para 2035, pero puede modificar la vía para conseguirlo.

Ya en hace un año, el gobierno demostró su apertura a los ajustes, al tiempo que mantenía su política general. Por ejemplo, en abril de 2025 redujo las multas para los fabricantes que no cumplieran los objetivos provisionales. Esto se produjo tras las presiones de la industria: Stellantis, por ejemplo, había amenazado con cerrar su planta de furgonetas de Luton en lugar de invertir en la producción prevista de furgonetas eléctricas-.y la planta se cerró efectivamente a finales de marzo de 2025.

am-online.com, activos.publishing.service.gov.uk (PDF), autoexpress.es