LGES se asegura un importante pedido de células cilíndricas, posiblemente de BMW

Primero, los detalles confirmados: LG Energy Solution (LGES) ha informado de que su cartera de pedidos ha aumentado a más de 440 GWh tras recibir nuevos pedidos por un total de 100 GWh de células cilíndricas de 46 milímetros de diámetro. Sin embargo, como es habitual en la industria proveedora, la empresa no ha revelado los clientes que están detrás de estos pedidos. LGES sí ha confirmado que comenzó a producir células 4695 en su planta de Ochang a finales del año pasado y que, a finales de este año, comenzará “la producción de diversas células cilíndricas de la serie 46, que van de 4680 a 46120 células” en su planta estadounidense de Arizona.

Mientras que las células cilíndricas 4680 son utilizadas por varios fabricantes de automóviles -Tesla es el más destacado-, los formatos 4695 y 46120 son menos comunes. El formato de las células apunta por sí solo a un cliente probable: el Grupo BMW. Como parte de su plataforma Neue Klasse, el fabricante con sede en Múnich ha adoptado células cilíndricas de 46 milímetros de diámetro y 95 milímetros de altura en el iX3, el i3 y, más recientemente, el i7, lo que las convierte en células 4695. Para vehículos más grandes con pisos más altos, BMW ya ha anunciado sus planes de utilizar células cilíndricas de 46 milímetros con una altura de 120 milímetros, siendo el próximo iX5 basado en la nueva generación del X5 un candidato potencial. Otro detalle de apoyo: BMW fabrica el X5 en Spartanburg, Carolina del Sur. Por tanto, el suministro de baterías desde la planta estadounidense de LGES en Arizona ofrecería importantes ventajas logísticas.

No se trata de una mera especulación basada en formatos celulares, sino que también está respaldada por informes de medios surcoreanos. Según los portales de noticias Chosun y MK, el contrato está valorado en unos diez billones de wones (unos 5.800 millones de euros) y tiene una duración de diez años. Esta sería la primera vez que LG Energy Solution suministra celdas de batería para los vehículos eléctricos de batería de BMW, aunque el fabricante de automóviles con sede en Múnich ya ha utilizado anteriormente celdas de LG en sus modelos híbridos.

LGES ya tiene contratos de células cilíndricas de 46 milímetros con el fabricante de automóviles estadounidense Rivian, el chino Chery y, probablemente, con Mercedes-Benz. Aunque el fabricante con sede en Stuttgart confía actualmente en las células prismáticas para su gama de vehículos eléctricos, persisten los rumores de que un contrato firmado en 2024 por 50,5 GWh, cuya entrega está prevista a partir de 2028, consta de células cilíndricas de 46 milímetros.

Para el que probablemente sea el principal cliente, BMW, el pedido no se planificó con tanta antelación como el de Mercedes. Inicialmente, BMW pretendía abastecerse de células de batería para su fábrica de EE.UU. en una nueva instalación de AESC, que su socio estaba desarrollando. Tras la paralización de las obras en el AESC, surgieron rumores de que BMW podría en su lugar importar células cilíndricas de China a EE.UU. - o contratar a otros proveedores en EE.UU.. Con LGES, ahora parece factible una cadena de suministro nacional estadounidense.

LGES anunció el nuevo pedido junto con sus resultados financieros del primer trimestre. Los ingresos aumentaron ligeramente un 1,2% hasta los 6,555 billones de wones, aunque la empresa registró una pérdida de explotación de 207.800 millones de wones. “En el primer trimestre, los envíos de baterías para VE de tipo bolsa disminuyeron debido a los ajustes de inventario de un importante cliente norteamericano. Sin embargo, los envíos estables de baterías cilíndricas para VE y la respuesta activa a la creciente demanda norteamericana de ESS mediante la ampliación de la capacidad se tradujeron en un ligero aumento intertrimestral de los ingresos”, declaró LGES.

lgensol.com (Anuncio), chosun.com, mk.co.kr