Australia comienza a construir sus propios transbordadores eléctricos
En primer lugar, el transbordador eléctrico que se está construyendo en la capital de Queensland, Brisbane, con Volvo Penta, será un buque de 18 metros capaz de transportar a 80 pasajeros. El buque, silencioso y sin emisiones, contará con una instalación gemela de Volvo Penta’s IPS450E electric propulsion system, que suministra 250 kW por unidad motriz y combina un paquete de baterías de a bordo de 460 kWh con paneles solares.
El apoyo financiero al proyecto de Brisbane procede de la iniciativa Australia-Singapur de Tecnologías de Bajas Emisiones (ASLET), por un importe de 2 millones de dólares australianos. La iniciativa ASLET está financiada por los Gobiernos de Australia y Singapur y la llevan a cabo conjuntamente la agencia científica nacional australiana, el CSIRO, y la Autoridad Marítima Portuaria de Singapur (MPA) para apoyar el desarrollo de soluciones de descarbonización marítima.
Aus Ships tiene actualmente un contrato para programas de sustitución de flotas hasta 2029. Aunque en un principio se trata de un único buque, el proyecto está diseñado como una plataforma escalable para su futuro despliegue por las vías navegables australianas. Las ambiciones de los socios incluyen el desarrollo de una flota de transbordadores similares que presten servicio en rutas clave a lo largo de la región más poblada de la costa este de Australia, incluyendo Brisbane y Sydney. Tommy Ericson, Director de Aus Ships, afirma: ’Se trata de crear un modelo escalable que pueda reproducirse en toda la región“.”
Sydney lleva tiempo intentando conseguir transbordadores eléctricos en el famoso puerto australiano. El gobierno de Nueva Gales del Sur también dio ayer luz verde a otro astillero australiano, Shipyard Richardson Devine Marine, del estado insular australiano de Tasmania, para construir un nuevo transbordador eléctrico de batería de 24 metros que se probará durante 12 meses a partir de principios de 2028. El gobierno de Nueva Gales del Sur afirma que es probable que el buque preste servicio en la nueva ruta Sydney Fish Markets cuando entre en servicio de pasajeros en 2029. El gobierno no ha revelado más detalles sobre los sistemas de propulsión del transbordador, aparte de que será eléctrico a batería.
El ministro de Transportes, John Graham, declaró “La primera prueba de un transbordador eléctrico en el puerto de Sídney es un momento importante para nuestra emblemática flota de transbordadores, que hará la transición de la propulsión diesel en los próximos años, informada por este primer buque. Este transbordador diseñado en las Playas del Norte y construido en Australia proporcionará un viaje más silencioso y un aire más limpio en el Puerto”, señaló.
El gobierno de Nueva Gales del Sur afirma que el ensayo eléctrico proporcionará información valiosa mientras el gobierno de Nueva Gales del Sur considera la transición más amplia para abandonar los transbordadores propulsados por gasóleo . Esto se ha hecho esperar. En 2024, el (anterior) gobierno del estado de Nueva Gales del Sur anunció que la flota de 40 transbordadores diésel de Sídney sería sustituida por buques eléctricos o propulsados por hidrógeno fabricados en Australia para 2035. La prueba debía comenzar a principios de este año, pero ahora lo hará en 2028, dos años más tarde.
Aunque un poco tarde, Australia cuenta ahora con dos constructores navales que producen transbordadores eléctricos en la isla-continente.
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