América Latina alcanza los 10.000 autobuses eléctricos en funcionamiento
El Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT) ha analizado nuevos datos sobre el mercado de autobuses eléctricos en América Latina y el Caribe en su serie de publicaciones ‘Market Spotlight’. A principios de año, la región contaba con 9.115 autobuses eléctricos, un 40% más que un año antes y diez veces más que en 2017. Los autobuses eléctricos de batería están impulsando este crecimiento. Según los autores, ‘han superado cada vez más a los trolebuses como tipo de autobús eléctrico dominante en la región’.’
En febrero, la flota ya había crecido hasta los 9.909 autobuses eléctricos, el conjunto de datos más actualizado del mercado en Sudamérica. Si el impulso de los últimos tres meses ha continuado, aunque sea ligeramente, es posible que ya se haya desplegado el autobús eléctrico número 10.000.
Esto puede deducirse de datos del Radar E-Bus, que también constituye la base del informe del ICCT. El informe, titulado oficialmente ‘Mercado de autobuses eléctricos en América Latina, 2025’, define los autobuses eléctricos como BEV o trolebuses (con o sin paquetes de baterías a bordo). Se analizaron un total de 33 países, incluidas las doce naciones de América del Sur, las siete naciones de América Central y los 14 estados del Caribe.
Como ya se ha mencionado, el ICCT basó sus datos en las estadísticas de la plataforma E-Bus Radar, gestionada por la iniciativa Zero Emission Bus Rapid-deployment Accelerator (ZEBRA). Los impulsores de ZEBRA -entre los que se encuentra el propio ICCT- pretenden acelerar el despliegue de autobuses eléctricos en la región al tiempo que documentan los avances. La alianza se fundó en 2019, centrándose inicialmente en ciudades importantes como Medellín, Ciudad de México, São Paulo y Santiago de Chile, donde operan un total combinado de unos 50.000 autobuses.
Los autobuses eléctricos operan principalmente en Chile, Colombia y Brasil
En conjunto, el informe del ICCT identifica autobuses eléctricos en doce de los 33 países estudiados, abarcando 77 ciudades y regiones metropolitanas de toda América Latina. Sin embargo, los autores subrayan que el mercado ‘sigue estando muy concentrado’. Añaden que ‘Chile, Colombia y Brasil constituyen la mayor parte de la flota (80%), con un despliegue agrupado en unas pocas ciudades importantes’. En conjunto, los tres países suman alrededor del 80% de los autobuses eléctricos del continente.
Los autobuses eléctricos de entre doce y quince metros dominan el mercado y representan la gran mayoría de los vehículos en funcionamiento. Los fabricantes chinos también lideran el mercado regional, con BYD, Foton y Yutong como principales proveedores de autobuses eléctricos.
La adopción de autobuses eléctricos en América Latina y el Caribe sigue concentrada en un pequeño número de países. A finales de 2024, Chile representaba el 47% de la flota de autobuses eléctricos de la región, seguido de Colombia con el 17% y Brasil con el 16%. México representaba el 12% de los autobuses eléctricos del continente, mientras que todos los demás países juntos suponían alrededor del 8%.
Más de 4.000 autobuses eléctricos sólo en Santiago
Un examen más detallado de lugares concretos revela una concentración continuada en unas pocas ciudades importantes. Santiago, la capital chilena, destaca: con 4.222 autobuses eléctricos (en febrero), alrededor de cuatro de cada diez autobuses eléctricos de América Latina operan en esta metrópoli. La flota de la ciudad no sólo es la mayor de la región con diferencia, sino que además está creciendo a un ritmo desproporcionadamente rápido (un 55% entre 2024 y 2025).
São Paulo también registró un crecimiento significativo, aumentando su flota de 460 a 1.095 vehículos, según el informe del ICCT. En febrero, la cifra había aumentado incluso a 1.271 unidades. Mientras tanto, la flota de Bogotá creció sólo ligeramente, de 1.486 a 1.554 vehículos. Ciudad de México (804) y Quito (145) también cuentan con flotas notables, aunque los trolebuses siguen desempeñando un papel destacado en sus sistemas.
Los fabricantes chinos dominan el mercado
Un pequeño número de fabricantes sigue dominando el mercado, con los constructores chinos de autobuses a la cabeza. Según los autores del estudio, BYD lidera el mercado con 2.961 vehículos vendidos entre 2017 y 2025, lo que representa el 32% de la flota regional. Le sigue Foton con 1.492 vehículos, por delante de Yutong con 1.417 y Zhongtong con 946.
El fabricante brasileño Eletra ocupa el quinto lugar con 894 vehículos, la mayoría de ellos en su mercado nacional. Eletra es también el primer fabricante no chino entre los cinco primeros proveedores. Juntos, los cinco fabricantes representan el 85% de la flota de la región.
Otros fabricantes desempeñan actualmente un papel menor en el mercado de autobuses eléctricos del continente, como King Long con 318 vehículos, Scania con 225, Mercedes-Benz con 159, Higer con 147 y Sunwin con 96.
Según el informe, los autobuses de 12 a 15 metros son el tipo de vehículo más popular y representan el 68% de la flota regional de autobuses eléctricos. Los autobuses eléctricos más pequeños, de entre 8 y 11 metros, son especialmente importantes en Colombia, donde representan el 49% de la flota. También representan el 12% en Chile, pero siguen siendo escasos en otros países.
Los autores del informe del ICCT añaden que el número de autobuses articulados de más de 18 metros sigue siendo limitado. En cuanto a la tecnología de los trenes motrices, los trolebuses -que suelen ser vehículos más largos- también están perdiendo importancia. Sin embargo, siguen desempeñando un papel clave en México, donde representan el 55% de la flota, y en Brasil, con el 23%.
Los expertos del ICCT complementaron su análisis de la flota con una estimación de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) ahorradas por los e-buses en los respectivos países. Los autores están fundamentalmente convencidos de que ‘los e-buses logran reducciones significativas en las emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida en comparación con los vehículos con motor de combustión interna’. El ahorro estimado oscila entre el 65% en México y el 85% en Brasil, con diferencias atribuidas a la intensidad de CO₂ de las redes eléctricas nacionales. El ICCT remite a su propia metodología para estos cálculos.
Según la metodología, los autobuses con motores de combustión interna producen las mayores emisiones de gases de efecto invernadero en todos los países analizados, principalmente a través de las emisiones de escape. En el caso de los autobuses eléctricos, las emisiones proceden principalmente de la generación de electricidad, así como de la producción de vehículos y baterías. El ICCT subraya que ‘la intensidad de carbono de la red eléctrica es el principal factor que influye en las diferencias entre los países de América Latina’.’
Centrándose en los autobuses de 12 a 15 metros, los autores estiman que los autobuses eléctricos de batería reducen las emisiones en un 85% en Brasil, un 77% en Colombia, un 70% en Chile y un 66% en México, en comparación con los autobuses diésel. En el caso de los trolebuses, las reducciones estimadas oscilan entre el 79% en Brasil y el 51% en Chile.
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