Freudenberg firma un acuerdo de suministro de módulos de baterías con LG ES

Freudenberg e-Power Systems (FEPS) y LG Energy Solution (LGES) han firmado un contrato plurianual para el suministro de módulos de baterías de iones de litio. Es la respuesta de Freudenberg a la creciente demanda de sus clientes de camiones y autobuses en Norteamérica y Europa.

Según Freudenberg e-Power Systems -la división del Grupo que agrupa las actividades de Freudenberg en materia de baterías y sistemas de pilas de combustible desde abril de 2022-, se ha llegado a un acuerdo con LGES para el suministro de 19 GWh de módulos de pilas de iones de litio para aplicaciones en camiones y autobuses. Los socios no especifican cómo se distribuirá este volumen a lo largo del periodo "plurianual" del contrato. Tampoco hay información sobre el calendario de inicio de las entregas ni sobre el valor del pedido.

Lo que está claro es que los módulos suministrados serán integrados por Freudenberg e-Power Systems en sus paquetes de baterías. Éstos, a su vez, pasarán a formar parte de las soluciones de propulsión de Freudenberg, incluyendo la gestión de la batería, la refrigeración, la telemática y otros elementos relevantes. FEPS subraya que los módulos de baterías encargados a LGES son "especialmente adecuados para su uso en vehículos industriales debido a sus propiedades". El trasfondo de esto es que las baterías para vehículos comerciales tienen que soportar un caudal de energía significativamente mayor.

Por cierto, los módulos serán suministrados por LGES a EE UU. Se integran en los packs de la empresa en Midland, en el estado norteamericano de Michigan. FEPS opera allí una fábrica de baterías, la llamada XALT Gigafactory. El trasfondo de todo esto es que Freudenberg adquirió en enero la participación restante en el especialista estadounidense en baterías XALT Energy. Freudenberg poseía anteriormente una 50,1 por ciento de participación en el fabricante de bateríasy hace unas semanas el Grupo adquirió el 49,9% restante de la empresa conjunta a su socio MBP Investors. Con la adquisición total, Freudenberg e-Power Systems afirma que está invirtiendo "una cantidad adicional de dos dígitos en la expansión de su negocio de baterías y sus capacidades".

Por cierto, en el anuncio de la compra total de la empresa conjunta en enero, FEPS describió a XALT no sólo como un fabricante de paquetes de baterías totalmente integrados, sino también como un desarrollador y productor de celdas de baterías para las industrias de vehículos comerciales y marina. "La adquisición de la participación subraya la voluntad a largo plazo de Freudenberg de estrategia de invertir en aplicaciones de electromovilidad, centrándose en las baterías y el combustible tecnología celular," escribió la FEPS en términos un tanto generales. XALT Energy empleaba a unas 550 personas en Midland y Auburn Hills, en el estado norteamericano de Michigan, en el momento de la adquisición total por parte de Freudenberg.

LG Energy Solutions afirma que ya ha ampliado su negocio de baterías al sector de los vehículos comerciales. La asociación con Freudenberg pretende impulsar el negocio de las baterías para vehículos comerciales en Norteamérica y Europa, según la sede de la empresa. Dong-Myung Kim, presidente de la división de baterías avanzadas para automoción de LG Energy Solution, lo explica así: "La adquisición de la participación subraya la voluntad a largo plazo de Freudenberg de
estrategia de invertir en aplicaciones de electromovilidad, centrándose en las baterías y el combustible tecnología celular. Junto con Freudenberg, nos esforzaremos por crear un valor inigualable para el cliente a través de capacidades diferenciadas acumuladas en todo el campo relacionado con las baterías, como células de batería, módulos, paquetes y BMS."

Para el Dr. Max Kley, director general de Freudenberg e-Power Systems, la asociación con LG Energy Solution refuerza la "oferta líder de baterías para el mercado de autobuses y camiones" de Freudenberg. "Juntos podemos ofrecer a nuestros clientes una gama incomparable de soluciones específicamente adaptadas a los exigentes requisitos de este mercado". FEPS se convertirá en el socio preferente de LGES en este segmento, añadió. En este contexto, el contrato a largo plazo con LGES subraya la importancia estratégica y el potencial de crecimiento que Freudenberg ve en sus soluciones de e-movilidad.

El Grupo Freudenberg entiende por ello soluciones tanto de baterías como de pilas de combustible para el sector de los vehículos pesados. Este último enfoque se manifiesta, entre otras cosas, en una cooperación con el proveedor ZF. En Septiembre de 2022, el dúo acordó desarrollar conjuntamente sistemas de propulsión con pila de combustible y batería para vehículos comerciales pesados. Los primeros prototipos se probarán en las carreteras este mismo año.

La división dentro de la cooperación es clara: Freudenberg proporciona kits modulares de pilas de combustible y baterías con un rendimiento específico para cada aplicación. ZF aporta la cadena cinemática eléctrica completa (incluidos inversores, convertidores, compresores y software para sistemas de gestión de la energía) con una potencia continua de hasta 360 kW. La base técnica es CeTrax 2, la nueva generación de propulsión central eléctrica para vehículos industriales pesados presentada recientemente.

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