Equipmake electrificará Westway Coaches
Westway Coaches quiere acelerar el proceso de electrificación de su flota. Para ello, está trabajando con el especialista británico en accionamientos eléctricos Equipmake para reequipar sus autocares con accionamientos eléctricos.
El sistema consta de un paquete de baterías de 545 kWh, un motor eléctrico, un inversor y un sistema de climatización que maximiza la eficiencia, todo ello desarrollado por Equipmake. Tras el reequipamiento, el autobús tendrá una autonomía de hasta 220 millas, unos 354 kilómetros. La empresa dio a conocer su Accionamiento eléctrico del eje Ampere-220. Diseñado para los fabricantes de vehículos eléctricos de altas prestaciones, combina uno o dos motores de 220 kW con toda la electrónica de potencia, incluidos los inversores de carburo de silicio y las cajas de cambios, en una sola unidad. La empresa también lanzó un inversor de carburo de silicio de nueva generaciónque puede suponer un cambio radical en el rendimiento de los vehículos eléctricos.
"La repotenciación es una tecnología importante y rentable que tiende un puente entre el diesel y una nueva flota de autocares eléctricos", afirma Ian Foley, CEP de Equipmake. "Upcycle un vehículo perfectamente bueno de la manera más rentable, lo que tiene sentido para cualquier tamaño de flota, y resuelve el enigma al que se enfrentan los operadores que pueden estar sólo a mitad de camino a través del ciclo de vida de un vehículo, lo que les permite la transición sin recurrir a la carga financiera de un nuevo autocar eléctrico."
Los autocares pueden cargarse con 100 kW, por lo que pueden recargar fácilmente sus baterías durante las paradas que suelen ser de 30 minutos o más. Además, "un autocar eléctrico podría presentar también una oportunidad Vehicle 2 Grid (V2G)", afirma Equipmake.
La conversión del primer vehículo, un Van Hool T917, ya está en marcha en la sede de la empresa en Snetterton, Norfolk. Está previsto que las pruebas del prototipo comiencen en el tercer trimestre de 2023, tras lo cual se electrificarán más autobuses.
Según Equipmake, la readaptación no sólo es más barata que un autobús eléctrico nuevo en muchos casos, sino también más rápida. "Una vez que se ha desarrollado un primer vehículo, las adaptaciones posteriores pueden completarse en el transcurso de unos pocos días - frente a un año o más para la entrega de un nuevo autocar eléctrico", escribe la empresa en su comunicado de prensa.
No está claro exactamente cuántos vehículos se convertirán. El comunicado de Equipmake dice que "una parte de sus autocares diésel existentes" se equiparán con su "tecnología de transmisión de última generación".
Se trata del primer pedido de repotenciación de autocares para Equipmake. Pero la empresa británica ya tiene experiencia en la transformación de autobuses. En noviembre, instaló un de dos pisos con su sistema de propulsión eléctrica, tras un pedido de 12 autobuses de York en octubre.
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