NexStar Energy recibe la licencia de explotación para su fábrica de células
NextStar Energy (NSE) ha anunciado que con la finalización oficial de las obras de construcción, el inicio de la producción de células este año está "un paso más cerca". "Este logro es el resultado directo de una visión compartida, una colaboración eficaz y el increíble trabajo duro de todos los implicados", declaró Danies Lee, consejero delegado de NextStar Energy. "En la transición de la construcción a las operaciones, estoy profundamente agradecido por la colaboración entre nuestras empresas asociadas LG Energy Solution y Stellantis, nuestro socio constructor Alberici-Barton Malow, la ciudad de Windsor, los gobiernos provincial y federal, y todos los que han apoyado nuestro proyecto para que se complete de forma segura y en los plazos previstos."
Sin embargo, en realidad se refiere a la producción de células en Ontario. NextStar puso en marcha la fábrica hace poco menos de un año. En aquel momento se inició la producción de módulos de baterías con células suministradas. Incluso entonces, el inicio de la producción propia de células in situ estaba previsto para 2025, lo que en realidad aún debería ser posible con la aprobación que ahora se ha concedido.
La fábrica está diseñada para una capacidad de producción anual de 49,5 GWh. NSE produce in situ los electrodos con los que se fabrican las células, que se procesan posteriormente en la línea de montaje de módulos, que ya está en funcionamiento, antes de ser enviadas a las fábricas de vehículos. Actualmente, 950 personas trabajan en la planta de NSE, pero se espera que esta cifra aumente a 2.500, ya que la empresa se ha comprometido a este número de puestos de trabajo en sus contratos.
Aunque el alcalde de Windsor, Drew Dilkens, se refiere a la "finalización de las obras y la concesión del permiso de construcción" como un hito importante, las instalaciones aún no están completamente terminadas. En la actualidad, hay once edificios en el emplazamiento: dos instalaciones de producción principales -célula y módulo- y nueve edificios auxiliares, entre ellos un centro de reciclaje y un laboratorio de pruebas de seguridad. No todas las áreas más pequeñas están operativas todavía, ya que aún se están llevando a cabo "actividades de construcción menores". Sin embargo, la instalación en sí está "totalmente aprobada para una ocupación segura y lista para la producción".
A pesar del anuncio hecho en 2022, no siempre estuvo claro que la producción de células fuera a comenzar realmente en Windsor. La construcción de la fábrica canadiense no fue del todo sencilla. Energía NextStar suspendió las obras de la planta de producción en mayo de 2023. El trasfondo de todo esto era que el gobierno federal canadiense y el gobierno provincial de Ontario estaban proporcionando hasta 13.700 millones de dólares canadienses en financiación para la fábrica de baterías de VW en St. Sin embargo, Stellantis y su socio de baterías LGES habían anunciado la fábrica de Windsor en marzo de 2022, antes de que entrara en vigor en EE UU la Ley de Reducción de la Inflación con sus subvenciones. El dúo no estaba dispuesto a aceptarlo y exigió mejoras en la financiación pública. Ambas partes llegaron posteriormente a un acuerdo, que permitió a Stellantis y LG Energy Solution reanudar los trabajos de construcción, suspendidos entretanto, en la principios de julio de 2023.
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