Redwood recauda $350 millones - y refuerza su apuesta por el almacenamiento
La ronda de financiación fue liderada por Eclipse y también atrajo a nuevos inversores estratégicos. Uno de ellos es NVentures, el brazo de capital riesgo de Nvidia. Redwood afirma que no quiere otra cosa que ayudar a dar forma a la próxima era del liderazgo energético estadounidense y a la independencia en minerales críticos. Mientras que la e-movilidad en EE.UU. se está viendo frenada bajo la presidencia de Trump, Redwood subraya su compromiso con "la disponibilidad de energía eléctrica", que "se ha convertido en un factor estratégico clave para el crecimiento de la infraestructura de la IA".
Por lo tanto, el reciclador de baterías estadounidense ya no enumera la recuperación de materiales críticos como el cobalto, el níquel, el cobre, el litio y el material catódico como sus principales áreas de negocio, sino que ahora también incluye el almacenamiento de energía en red. "Este es un momento crucial tanto para Redwood como para Estados Unidos, ya que la reducción de los suministros internacionales se solapa con un intenso crecimiento de la demanda interna de estos mismos materiales y productos energéticos", subraya el equipo directivo dirigido por el consejero delegado y antiguo alto directivo de Tesla, JB Straubel.
Redwood ha añadido a su propósito empresarial la construcción nacional de instalaciones de almacenamiento de baterías a gran escala y bajo coste para su uso en fábricas de IA. "Más allá de alimentar los centros de datos, esta capacidad de almacenamiento beneficiará a la electrificación industrial y ayudará a hacer frente a la intermitencia de la generación renovable nacional. Junto con las turbinas de gas natural y la futura generación nuclear, el almacenamiento de energía a gran escala puede mejorar drásticamente la eficiencia, la utilización y la fiabilidad de esos activos de carga base", según una declaración adjunta.
El reciclador de baterías estadounidense ya había anunciado en verano que también quería utilizar baterías usadas en sistemas de almacenamiento. E inmediatamente presentó a un socio conocido: General Motors. En julio, ambas partes firmaron un memorando de entendimiento para desplegar sistemas estacionarios de almacenamiento de energía que utilicen tanto baterías nuevas de GM fabricadas en EE.UU. como paquetes de baterías al final de su vida útil procedentes de vehículos eléctricos de GM.
A finales de junio, Redwood Materials presentó también Redwood Energy, su propia filial para el almacenamiento de baterías de segunda vida. La propia Redwood está considerada líder del mercado de reciclaje de baterías en Norteamérica y ha establecido allí las estructuras necesarias para recoger no sólo los rechazos de producción, sino también las baterías usadas de socios como La empresa conjunta de baterías de GM, Ultium Cells. Sin embargo, muchas de las baterías recogidas a través del sistema Redwood están todavía en buen estado, demasiado buenas para ser recicladas directamente. Con Redwood Energy, el reciclador quiere aprovechar aún más estas baterías en buen estado y utilizarlas en los sistemas de almacenamiento de segunda vida antes mencionados.
Por cierto, cuando se dio a conocer la nueva filial en junio, Redwood ya había presentado una instalación de almacenamiento con 12 MW de potencia y 63 MWh de capacidad, que se construyó en Nevada en un centro de datos modular perteneciente a la empresa de infraestructuras de IA Crusoe. Tal y como confirman General Motors y Redwood, los paquetes de baterías para esta instalación de almacenamiento de segunda vida proceden de vehículos de GM. Sin embargo, aún no se han anunciado más proyectos específicos.
"La demanda de electricidad se está acelerando a un ritmo sin precedentes, impulsada por la IA y la rápida electrificación de todo, desde el transporte hasta la industria", JB Straubel dijo en verano. "Tanto las baterías de segunda vida para vehículos eléctricos de GM como las baterías nuevas pueden desplegarse en los sistemas de almacenamiento de energía de Redwood, proporcionando soluciones energéticas rápidas y flexibles y reforzando la independencia energética y manufacturera de Estados Unidos."
Este artículo fue publicado por primera vez por Cora Werwitzke para la edición alemana de electrive.
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