Mercedes, Stellantis, Uber y otros invierten en Wayve

A principios de este mes, el El proveedor de robotaxi Waymo recaudó $16.000 millones de los inversores, mientras que la startup canadiense Waabi se asoció con Uber y consiguió $750 millones. Ahora, es el turno de Wayve de anunciar una ronda de financiación. La empresa, con sede en Londres, fue fundada en 2017 por los antiguos estudiantes de Cambridge Alex Kendall y Amar Shah.

La ronda de financiación, por un total de $1.200 millones (aproximadamente 1.000 millones de libras esterlinas), está liderada por las empresas de capital riesgo Eclipse, Balderton y SoftBank Vision Fund 2. También participan otros inversores institucionales, como Ontario Teachers’ Pension Plan y Baillie Gifford.

Más allá de la magnitud de la inversión financiera en Wayve, la implicación de seis socios estratégicos de la industria es especialmente destacable. Los fabricantes de automóviles Mercedes-Benz, Nissan y Stellantis están invirtiendo en Wayve para avanzar en el desarrollo de su plataforma de IA, que permite los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) y la conducción autónoma desde el nivel SAE 2+ (“manos fuera, ojos dentro”) pasando por el nivel 3 (“manos fuera, ojos fuera”) hasta el nivel 4 (conducción autónoma en dominios operativos definidos).

Uber invertirá $300 millones adicionales

También se unen a la ronda la plataforma de transporte de pasajeros Uber, el proveedor de chips de IA Nvidia y el gigante del software Microsoft. Uber planea invertir $300 millones adicionales, ligados a hitos, para ampliar el despliegue global de robotaxis basados en Wayve. Esto podría aumentar la ronda de financiación total a $1.500 millones.

El acuerdo pone de manifiesto una vez más la naturaleza colaborativa del sector de la conducción autónoma, en el que casi todos los actores están formando asociaciones. Por ejemplo, ya existe una asociación entre Uber, Nvidia y Stellantis para futuros robotaxis de nivel 4. Mercedes colabora con Nvidia en un nuevo asistente de conducción. Además, Uber participó recientemente en la mencionada ronda de financiación de Waabi, cuyo objetivo es desplegar 25.000 robotaxis en la plataforma Uber. Uber también se asocia con Waymo, Lúcido/Nuro, Volkswagen, Avride, Pony.ai, WeRidey Movilidad y momentos de mayo para los servicios de robotaxi.

En cuanto a Wayve en sí; la empresa licencia su tecnología de conducción por IA directamente a los fabricantes de automóviles y proporciona herramientas para adaptar los modelos de conducción a vehículos y marcas específicos. El sistema funciona exclusivamente con el ordenador de a bordo y la infraestructura de sensores del vehículo, por lo que no requiere ni mapas de alta definición ni ajustes específicos de localización. En su lugar, la empresa se basa en el aprendizaje automático y ha desarrollado una tecnología parecida a los grandes modelos lingüísticos como ChatGPT, pero aplicada al mundo físico.

Ya se han realizado pruebas en 500 ciudades de todo el mundo

Wayve afirma haber realizado ya pruebas de tiro cero en más de 500 ciudades de Europa, Norteamérica y Japón, lo que significa que no fue necesario realizar ajustes específicos en cada ciudad antes del despliegue, a diferencia del enfoque utilizado actualmente por Waymo. Una parte importante de estas pruebas se llevó a cabo en el centro de pruebas y desarrollo cerca de Stuttgart, inaugurado en marzo de 2025.

Ya en 2026, Wayve planea lanzar sus primeros proyectos piloto comerciales de robotaxi en colaboración con Uber. El primero de ellos está previsto que comience en Londres, donde Waymo también planea lanzar sus servicios este año. La tecnología de nivel 4 se integrará en coches de “fabricantes participantes”, siendo Uber el propietario y operador de la flota. Wayve subraya que la tecnología puede instalarse en vehículos de producción, lo que permite un modelo de negocio escalable.

Uber planea utilizar Wayve en diez mercados de todo el mundo

El consejero delegado de Uber, Dara Khosrowshahi, declaró: “Estamos muy orgullosos de seguir profundizando nuestra asociación con Wayve, con planes para desplegar juntos en más de 10 mercados de todo el mundo. El potente enfoque de extremo a extremo de Wayve está especialmente diseñado para la escala, la seguridad y la eficacia, y estamos muy contentos de trabajar con ellos a través de múltiples OEMs y geografías, sobre las que compartiremos más pronto.”

A partir de 2027, se espera que entren en el mercado los primeros turismos equipados con el sistema de conducción inteligente de Wayve, empezando por la función “manos libres” de nivel 2+, que permite al vehículo dirigir, acelerar, frenar y responder al tráfico bajo la supervisión del conductor.

wayve.ai, handelsblatt.com (en alemán)