MAN somete su autocar eléctrico de baterías a rigurosas pruebas de resistencia invernal
Para el Lion's Coach E, ésta ha sido su primera prueba de invierno. “Continúa así la tradición de los ingenieros de MAN Truck & Bus de llevar deliberadamente sus vehículos al límite cada año”, afirma el fabricante alemán.
Las pruebas tuvieron lugar en el norte de Suecia, cerca del Círculo Polar Ártico, y en Erzurum, en el este de Turquía, regiones conocidas por sus condiciones invernales especialmente duras. Las cuatro unidades del nuevo autocar eléctrico de batería completaron sus kilómetros de prueba a temperaturas de hasta -30 grados centígrados.
Según MAN, las pruebas se centraron especialmente en el rendimiento del sistema de baterías de alto voltaje a temperaturas extremas bajo cero, la gestión de la energía, incluido el preacondicionamiento, el rendimiento de carga, la cadena cinemática con motor eléctrico y el sistema de gestión térmica interior.
“Pero incluso con estas gélidas temperaturas, el Lion's Coach E cumplió plenamente nuestras expectativas. Todos los componentes y sistemas funcionaron de forma fiable a pesar del frío”, subrayó Barbaros Oktay, responsable de autobuses de MAN Truck & Bus.
Como es habitual en este tipo de pruebas, los ingenieros prestaron especial atención no sólo a los componentes individuales sino también a su interacción, y al rendimiento resultante de todo el vehículo. “Cientos de sensores registraron continuamente datos sobre temperaturas, valores de presión, flujos de energía y estados del sistema durante los viajes. Esto permitió a los desarrolladores obtener información valiosa y validar directamente las optimizaciones”, explicaron los responsables.
Autocar eléctrico diseñado para funcionar todo el año
El mensaje es claro: MAN pretende entregar un autocar eléctrico de baterías apto para su uso durante todo el año en viajes internacionales en autocar, ya sea hacia el sur o hacia el norte. “Hay grandes expectativas puestas en nuestro nuevo autocar totalmente eléctrico [...] y queremos satisfacerlas plenamente gracias a unas pruebas tan intensivas”, subrayó Oktay.
En total, junto a los cuatro autocares eléctricos a batería, otros cinco vehículos participaron en la prueba de invierno de autobuses 2026 de MAN, incluyendo autocares convencionales y modelos urbanos e interurbanos con propulsión eléctrica e híbrida. Durante más de 30 años, el fabricante ha realizado estas pruebas en el norte de Suecia.
“La combinación de temperaturas bajo cero de dos dígitos, nieve y hielo proporciona las condiciones ideales para poner a prueba los vehículos en el sistema global”, explicó Roland Scharl, Jefe de Ingeniería de Autobuses de MAN Truck & Bus. El exitoso debut del Lion's Coach E demuestra que la movilidad eléctrica en los viajes en autocar es fiable y económicamente viable incluso en condiciones extremas.
El Lion's Coach E celebró su estreno mundial hace tan sólo unos meses en la feria Busworld de Bruselas. Sin embargo, la mayoría de las características del nuevo modelo se conocen desde hace casi un año: en mayo de 2025, MAN anunció una versión inicial de tres ejes denominada Lion's Coach 14 E, que impresiona por su autonomía de hasta 650 kilómetros. El fabricante afirma que ‘actualmente se están llevando a cabo exhaustivos ciclos de pruebas y ensayos’ para esta serie. Está previsto que el modelo entre en producción en serie en Ankara este año, y que los primeros vehículos se entreguen a clientes seleccionados a finales de año. Inicialmente, el autocar eléctrico estará disponible como modelo de tres ejes y 13,9 metros de longitud, con un peso bruto autorizado técnicamente de hasta 27 toneladas.
Estrechos vínculos técnicos con el eTruck de MAN
Curiosamente, el Lion's Coach 14 E está técnicamente más relacionado con el propio camión eléctrico de MAN que con el autobús urbano Lion's City E. El futuro autocar utiliza los mismos paquetes de baterías de 89 kWh que el MAN eTruck, que pueden cargarse mediante CCS con hasta 375 kW CC y son producidos en serie en Nuremberg. En el futuro, será posible alcanzar hasta 750 kW mediante el sistema de carga MCS (Megawatt Charging System), similar al eTruck de MAN. También cabe destacar que MAN confía en las baterías NMC en sus vehículos comerciales, a diferencia de gran parte de la competencia, que utiliza predominantemente la química LFP.
El autocar puede alojar de cuatro a seis de estos paquetes de baterías NMC, correspondientes a un contenido energético bruto de 356 a 534 kWh. La configuración máxima de 534 kWh (480 kWh utilizables) se comparte así con el eTruck. Sin embargo, el autocar alcanza una autonomía significativamente mayor que el camión. MAN especifica que la autonomía es de hasta 650 kilómetros. A ello contribuye el diseño aerodinámico (‘Smart Flow Design’), que reduce el coeficiente de resistencia a 0,31, lo que ‘lo sitúa en el rango de los SUV compactos’, según el comunicado oficial de la sede de Múnich. Por supuesto, estas afirmaciones se pondrán a prueba tras el lanzamiento del modelo este año.
¿Y qué más? El futuro autocar eléctrico de baterías también hereda su motor del camión eléctrico de MAN, una prueba más de la amplia estrategia de componentes compartidos de la filial Traton. Incorpora el motor síncrono eCD330 de MAN con una potencia de 330 kW. El embalaje de los componentes de la cadena cinemática y la batería está diseñado para ser tan compacto que el espacio para los pasajeros siga siendo generoso. MAN promete asientos para hasta 63 pasajeros y ‘ninguna restricción en términos de volumen de equipaje en comparación con el equivalente diesel’ (de un mínimo de 11 a un máximo de 13 metros cúbicos).
Para contextualizar: aparte de los componentes eléctricos derivados del eTruck, el nuevo autocar eléctrico a batería XXL se basa en el modelo diésel Lion's Coach de MAN presentado en 2017. La versión de combustión interna de tres ejes utiliza un motor diésel de hasta 382 kW y ofrece asientos para hasta 61 pasajeros.
El autocar diésel está disponible en varias configuraciones, de 12,1 a 13,9 metros de longitud y con dos o tres ejes. La variante más corta tiene capacidad para 53 pasajeros y 11,7 metros cúbicos de equipaje, mientras que el MAN Lion's Coach L de tres ejes ofrece 61 plazas.
Aún no está claro si también se ofrecerá una gama similar de variantes para la versión eléctrica a batería. Sin embargo, parece probable, ya que MAN se ha comprometido a ‘lanzar más modelos en el segmento de los autocares’ para finales de la década.
Inicialmente una solución para distancias cortas y medias
En cualquier caso, MAN no oculta que su primer autocar eléctrico de baterías representa el principio y no el final de un nuevo desarrollo. Dado el estado actual del desarrollo y de la infraestructura pública de recarga, el fabricante ve las principales aplicaciones del Lion's Coach 14 E inicialmente en distancias cortas y medias. Esto incluye servicios de lanzadera, transporte corporativo y viajes urbanos. Las distancias más largas, sin embargo, seguirán siendo el dominio del diesel por el momento.
Ya se ha confirmado un cliente pionero para el eCoach: MAN proporcionará al FC Bayern una unidad para que sirva como entrenador del equipo durante la temporada 2025/26. La estrecha relación entre ambos equipos se basa en una asociación de patrocinio en vigor desde 2008, que MAN amplió el pasado verano hasta 2027.
Ambas partes también están planeando un parque de recarga de vehículos comerciales en el Allianz Arena que estará disponible los días que no haya partido. Aquí es donde se cargará el eCoach del equipo, aunque no está pensado principalmente para los partidos fuera de casa. En su lugar, ‘se espera que los profesionales del FC Bayern se desplacen al Allianz Arena en un autobús eléctrico del equipo a partir de 2026, al menos para los partidos en casa’, declaró el club de fútbol en un anuncio anterior.
MAN, por su parte, subrayó que con el autocar eléctrico a batería pronto será uno de los primeros actores del sector en haber electrificado los tres segmentos de autobuses: urbanos, interurbanos y autocares. “Nuestro autocar eléctrico marca el comienzo de una nueva era de viajes sin emisiones y poco ruidosos que muchos clientes estaban esperando”, afirmó Oktay. Desde su entrada en el mercado en 2019, la empresa con sede en Múnich ha vendido más de 2.500 autobuses eléctricos, según sus propias cifras. Sólo en el primer trimestre de 2025 se vendieron 283 autobuses eléctricos, lo que significa que durante este periodo, aproximadamente uno de cada dos autobuses urbanos MAN nuevos en Europa era un BEV.
MAN planea un autobús interurbano de piso alto con batería eléctrica
Tras el autocar eléctrico de baterías, MAN tiene previsto introducir un autobús interurbano de piso alto con batería eléctrica ya en 2026 ó 2027. La oferta actual de autobuses eléctricos interurbanos es el MAN Lion's City E LE, una variante de entrada baja del clásico Lion's City E, que se presentó en Busworld Bruselas 2023. Este modelo presenta un piso alto en la parte trasera en lugar de una disposición escalonada y tipo podio. Sin embargo, conserva el tren motriz de su homólogo de autobús urbano estrechamente relacionado. Se espera que el autobús interurbano de piso alto introduzca innovaciones en su tren motriz.
Para solucionar el cuello de botella de la infraestructura de carga y hacer que sus autobuses eléctricos sean viables para rutas más largas, MAN ha tomado medidas proactivas: en colaboración con E.On, MAN planea instalar cargadores rápidos para camiones eléctricos en 170 puntos de Europa. Aunque la atención se centra en Alemania, la iniciativa se extiende más allá. Ya se han abierto las primeras sedes. A través de la empresa conjunta Milence, MAN -a través de su empresa matriz Traton- también participa activamente en el sector de la recarga rápida de camiones junto con Daimler Truck y el Grupo Volvo, con un objetivo de 1.700 puntos de recarga.
Además, el gobierno alemán ha puesto en marcha recientemente una red inicial de recarga de camiones eléctricos: se han adjudicado los contratos para las primeras conexiones a la red, y el el proceso de licitación está en marcha. También se definen los objetivos políticos para descarbonizar el transporte en Alemania y Europa. El gobierno alemán pretende reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte pesado de mercancías por carretera en un 55% para 2030 y lograr la neutralidad climática para 2045. La UE ha acordado reducir las emisiones de CO2 de los vehículos pesados en un 65% para 2035 y en un 90% para 2040, en comparación con los niveles de 2019.
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