El proyecto MAXIMA informa del desarrollo de un motor de flujo axial asequible
A diferencia de los motores de flujo radial convencionales, el campo magnético del estator en un motor de flujo axial no está alineado a lo largo del radio, sino a lo largo del eje de rotación del motor eléctrico. Este diseño proporciona una mayor densidad de potencia y, en general, hace que estos motores sean más compactos. Debido a la disposición de sus componentes, suelen tener forma de disco y a veces se describen como motores panqueque.
Hasta la fecha, estos motores de flujo axial relativamente caros se han utilizado principalmente en coches deportivos híbridos de Ferrari y Lamborghini, y muchos de ellos han sido construido por el especialista británico Yasa. Sin embargo, como Yasa forma ahora parte de Mercedes-Benz, su marca de rendimiento AMG tiene previsto utilizar estos motores de flujo axial en el nuevo AMG GT eléctrico cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año. Como preparación, el vehículo de pruebas AMG GT XX estaba equipado con tres de estos motores y estableció múltiples récords mundiales en agosto - gracias en parte a las prestaciones y la eficiencia de su cadena cinemática.
Sin embargo, los nuevos modelos de AMG, Ferrari o Lamborghini son en gran medida inasequibles para el comprador medio. Dado que la tecnología ofrece muchas ventajas más allá del alto rendimiento, el proyecto MAXIMA (Modular AXIal flux Motor for Automotive), financiado por la UE y dotado con 5,5 millones de euros, fue lanzado en 2023. El objetivo es desarrollar un motor de flujo axial asequible junto con procesos de reciclaje adecuados que puedan ‘democratizar’ la tecnología. Este innovador motor eléctrico está diseñado para proporcionar más potencia y reducir el impacto medioambiental, al tiempo que disminuye la dependencia de materias primas raras y críticas, en particular los imanes permanentes.
“MAXIMA ha establecido una plataforma pionera de diseño y análisis multifísico que permite a los fabricantes e ingenieros tener en cuenta el rendimiento electromagnético, estructural y térmico, así como la reciclabilidad, desde el primer día”, informa Stéphane Clénet, coordinador del proyecto Arts et Métiers ParisTech.
Según el equipo del proyecto, un gemelo digital permite a las partes interesadas supervisar el sistema en tiempo real, lo que posibilita el mantenimiento predictivo y el control adaptativo. Según el equipo del proyecto, estas capacidades podrían lograr avances significativos en el rendimiento, la fiabilidad y la longevidad del sistema en condiciones de funcionamiento reales en los vehículos.
De cara al futuro, la tecnología desarrollada en el marco del proyecto se utilizará para construir varios prototipos de motores que se probarán en entornos de vehículos realistas. También se ampliarán los ensayos de reciclaje, pues MAXIMA ya ha desarrollado un proceso para recuperar, limpiar y preparar imanes de neodimio-hierro-boro para su reutilización.
El proyecto se prolongará hasta enero de 2027. El objetivo del equipo MAXIMA es acelerar la transición de la industria automovilística europea hacia una economía circular, una autonomía estratégica y la neutralidad climática. “Al hacerlo, reforzará el liderazgo mundial de Europa en tecnologías de electrificación sostenibles, creando beneficios industriales, medioambientales y sociales a largo plazo”, concluye Clénet.
Un total de once empresas e instituciones de investigación de toda Europa participan en MAXIMA. Entre ellas se encuentran Stellantis y Emotores Nidec PSA, la empresa conjunta de motores eléctricos entre Stellantis y el fabricante japonés de motores Nidec.
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