Malta incorpora 40 autobuses eléctricos y pone en marcha pruebas de lanzaderas autónomas

Echemos primero un vistazo a los nuevos autobuses eléctricos. Serán operados por el Transporte Público de Malta y están destinados a electrificar aún más la flota del operador, que, según el gobierno, con el tiempo duplicará con creces su tamaño. La inversión también apoya el objetivo de Malta de desplegar una flota de transporte público totalmente eléctrica en la isla de Gozo.

Aunque en el comunicado de prensa del gobierno no se nombraba al fabricante de los autobuses, las imágenes publicadas junto al anuncio muestran autobuses del fabricante chino King Long. Sin embargo, no se puede identificar el modelo exacto, pero es probable que se trate de autobuses eléctricos de 12 metros, ya que ese modelo ya se había incorporado a la flota en 2023.

“Esto supone otro paso significativo hacia un transporte público más limpio y tecnológicamente avanzado”, declaró el Ministro de Transportes, Chris Bonett.

Añadió que la iniciativa forma parte de la estrategia más amplia Malta en Movimiento, que incluye inversiones en transporte público, infraestructuras mejoradas, tecnologías innovadoras y soluciones de movilidad sostenible. En 2023, Malta ya había puesto en funcionamiento 30 autobuses eléctricos y un depósito de recarga con una potencia total de 3 megavatios.

Bonett describió el programa como la prueba de que el plan Malta en Movimiento se está aplicando en la práctica. “No se trata de un plan o de una presentación sobre el papel, sino de una visión que se está construyendo paso a paso, inversión tras inversión”, afirmó.

Las pruebas del transbordador eléctrico autónomo comenzarán en junio

Paralelamente a la ampliación de la flota, el Transporte Público de Malta confirmó que el mes que viene comenzarán las pruebas de una lanzadera eléctrica autónoma en rutas preaprobadas de Malta y Gozo. El vehículo puede transportar hasta 15 pasajeros y funcionará inicialmente en condiciones de prueba controladas antes de su posible despliegue público.

El proyecto de lanzadera autónoma está siendo llevado a cabo por el Transporte Público de Malta, el Ministerio de Transporte, Infraestructuras y Obras Públicas y la Universidad de Malta en el marco del programa metaCCAZE financiado por la UE dentro de Horizonte Europa. La iniciativa pretende explorar el potencial de las soluciones de movilidad autónoma y conectada en Malta.

Un operador de seguridad formado permanecerá a bordo durante toda la fase de pruebas y podrá tomar el control del vehículo en caso necesario. Según el gobierno, las pruebas se llevarán a cabo bajo un marco reglamentario y de seguridad recientemente establecido por Transport Malta, con un seguimiento continuo y la recopilación de datos utilizados para evaluar el rendimiento del vehículo y del servicio.

timesofmalta.com, gov.mt (en maltés)