Johnson Matthey suministrará tecnología celular a Virgin Racing

Johnson Matthey cuenta con una nueva asociación para mostrar la tecnología del material catódico eLNO en acción. La empresa se ha asociado con el equipo de Fórmula E Envision Virgin Racing. Desarrollarán conjuntamente lo que las empresas consideran el "primer" coche de carreras eléctrico propulsado por las nuevas baterías de JM.

La asociación plurianual también verá a JM patrocinar la participación del equipo de carreras en el Campeonato Mundial de Fórmula E. El anuncio se produce después de que JM afirmara que está en vías de ampliar la producción en Polonia como estaba previsto.

"Estamos ampliando ahora nuestra familia de materiales de cátodos avanzados ricos en níquel eLNO", dijo JM para prepararla "para las exigencias técnicas del futuro".

La empresa había anunciado la construcción de la planta en la localidad de Konin en 2019. Esperaban una capacidad inicial de 10.000 toneladas de material catódico al año. En función de la demanda, se ampliará posteriormente hasta 100.000 toneladas anuales. Estas cifras parecen intactas con el reciente informe que dice que comenzarán la producción en masa en 2022.

El cátodo presenta un alto contenido en níquel, mientras que JM pasa a niveles más bajos de cobalto. No obstante, tanto el cobalto como el litio seguirán formando parte del mismo. En concreto, según la empresa, los productos eLNO vienen con una estructura de capas de óxido rico en níquel con un paquete estabilizador y las respectivas modificaciones de superficie para conseguir densidad y ciclos de larga duración.

Johnson Matthey también hizo hincapié en que han encontrado una forma de abastecerse éticamente de material trabajando con expertos externos de RCS Global para desarrollar y aplicar un programa de diligencia debida. JM espera tener una transparencia total "de vuelta a la mina" para todos los materiales que contienen litio, cobalto y níquel, que iban a parar a sus productos catódicos.

Es probable que esta demanda de sostenibilidad haya desempeñado un papel en la nueva asociación de FE que nos ocupa. Envision Virgin Racing afirma ser el único equipo de carreras de Fórmula E certificado actualmente como neutro en carbono (PAS 2060). También se han asociado con el Gobierno del Reino Unido para fomentar la acción global contra el cambio climático antes de la Conferencia sobre el Cambio Climático COP26 que se celebrará este año en Glasgow. Envision Virgin Racing es propiedad de Envision Group, que trabaja en tecnología eólica, desarrollo de baterías e infraestructura AIoT.

matthey.com (Envison Virgin Racing), matthey.com (ampliar)