ACC abandona definitivamente los proyectos de baterías en Alemania e Italia

Según informó el sindicato italiano de metalúrgicos UILM durante el fin de semana, la dirección de ACC ha comunicado a los representantes de los trabajadores que los proyectos de Kaiserslautern y la localidad italiana de Termoli han sido ’definitivamente archivados‘. Después de que la UILM hiciera pública esta información, la empresa conjunta de baterías -dirigida por el inversor mayoritario Stellantis junto con Mercedes-Benz y TotalEnergies- confirmó que ’es improbable que se cumplan‘ las condiciones para reiniciar los proyectos, en suspenso desde mayo de 2024.’

La empresa Automotive Cells Company (ACC) pausó inicialmente los trabajos de construcción de sus fábricas de células de baterías en Kaiserslautern y la ciudad italiana de Termoli-oficialmente como parte de una revisión estratégica, ya que la empresa se planteaba cambiar la química de las células basada en el níquel por tecnologías de baterías más rentables. En la primera y hasta ahora única fábrica de ACC en Douvrin, Francia, que produce células desde 2023, la empresa confía en las pilas NMC (níquel-manganeso-cobalto). Sin embargo, el accionista mayoritario Stellantis ha se asoció con CATL para producir células LFP más asequibles, Las dos empresas construirán una fábrica de células en España, cerca de las plantas de vehículos de Stellantis.

Mientras los acontecimientos en Kaiserslautern se estancaban, seguían apareciendo informes de Termoli, aunque ninguno era positivo. En septiembre de 2024, En noviembre del año pasado, el gobierno italiano retiró su compromiso de financiación después de que la empresa no reafirmara sus planes. En noviembre del año pasado, había quedado claro que los proyectos se abandonarían por completo. Según un informe periodístico, la dirección llegó a la conclusión de que el proyecto ‘ya no era viable debido a los desafíos técnicos, financieros y estratégicos que obstaculizaban el crecimiento’. El anuncio se esperaba para finales de 2025 o los primeros meses de este año, y ya se ha hecho.

Los proyectos de Kaiserslautern y Termoli ya no tienen cabida en los planes de ACC-.El accionista TotalEnergies ya había cuestionado públicamente el año pasado las inversiones en fábricas de células adicionales más allá de Douvrin. La atención se centra ahora en la liquidación de los proyectos en pausa. ACC declaró que ha iniciado un “diálogo constructivo” con los comités de empresa en Alemania y los sindicatos en Italia sobre la posible interrupción de los proyectos.

Aún no está claro cuánto durarán estas negociaciones ni qué podría implicar un posible acuerdo. El sindicato italiano de metalúrgicos UILM ya ha exigido ’decisiones industriales claras y coherentes‘ para compensar los planes fallidos. La prioridad no son necesariamente los proyectos relacionados con la electromovilidad, sino la conservación de los puestos de trabajo. El emplazamiento de Termoli es una planta de motores de Stellantis y, aunque el grupo ha insinuado que seguirá produciendo motores y transmisiones, no se han anunciado planes concretos. Bajo el mandato del nuevo director general, Antonio Filosa, Stellantis está revisando internamente numerosos proyectos de la anterior dirección, incluso a escala internacional, como pone de relieve la reciente depreciación multimillonaria que afecta principalmente a sus operaciones en EE.UU..

La precaria situación de los proyectos de Kaiserslautern y Termoli era evidente desde hacía tiempo. La demanda de vehículos eléctricos no se ha desarrollado como se había previsto inicialmente, y los modelos de VE de Stellantis -a menudo basados en plataformas híbridas y con frecuencia rezagados con respecto a la competencia- no siempre han resultado convincentes. Además, los vehículos eléctricos de Stellantis tienden a tener un precio relativamente alto. Hasta ahora, Stellantis es el único cliente de ACC, mientras que el copropietario Mercedes-Benz aún no se ha abastecido de células de la empresa conjunta.

Es poco probable que esta situación cambie en un futuro próximo, ya que ACC está luchando con los altos índices de chatarra en su única planta de Douvrin. Según diversos informes, esto ha provocado que ACC no pueda satisfacer ni siquiera la demanda de Stellantis. La semana pasada, Bloomberg informó de que Stellantis sólo puede equipar actualmente unos 1.000 vehículos al mes con células ACC, y se mencionan retrasos en las entregas de hasta ocho meses. ACC ha traído ahora un equipo de expertos de China para impulsar la producción y reducir las elevadas tasas de desguace.

reuters.com, uilmnazionale.it (en italiano)