¿Derribará la estrategia de la UE los incentivos de Alemania a los vehículos eléctricos?

La ‘Ley de Aceleración Industrial’ es la estrategia largamente esperada del Comisario de Industria de la UE, Stéphane Séjourné, diseñada no sólo para apoyar el crecimiento de la industria europea, sino también para que la UE sea más independiente de EE.UU. y China en sectores clave. Se espera una política de ‘Compre productos europeos’, sobre todo para el sector del automóvil.

En las últimas semanas, ha quedado claro que la Comisión Europea planea vincular los programas de incentivos para los vehículos eléctricos (VE) a las normas de “Europa primero”. Sin embargo, un borrador de la “Ley de Aceleración Industrial” ha suscitado preocupación, ya que proporciona detalles importantes sobre el calendario de los nuevos programas de financiación. Según informa Edison (en colaboración con Enfoque en línea), el documento de la UE propone que los programas de financiación pública de los Estados miembros de la UE deban cumplir unas condiciones específicas en el futuro. “Los programas de financiación estatales que apoyen la compra, el arrendamiento financiero (leasing) o el alquiler de vehículos eléctricos de batería (BEV), híbridos enchufables (PHEV) o vehículos de pila de combustible (FCV) deberán cumplir en el futuro estrictos requisitos de origen de la UE”, afirma el borrador. “Sólo los beneficiarios cuyos vehículos cumplan estos criterios de ‘origen en la Unión’ -como cuotas mínimas de valor añadido europeo- podrán optar a la financiación”. Además, el borrador estipula que las nuevas normas se aplicarán a los programas lanzados o actualizados seis meses después de la entrada en vigor del reglamento.

Esto podría suponer un reto para los incentivos previstos por el gobierno alemán para los vehículos eléctricos. Hasta la fecha, éstos han tenido una orientación principalmente social, con límites de ingresos para ayudar a los hogares con rentas más bajas a pasarse a un vehículo eléctrico limpio. En la actualidad, no existe ninguna directriz de financiación definitiva ni aprobación de ayudas estatales por parte de la Comisión de la UE, sólo los puntos clave presentados por el Ministro Federal de Medio Ambiente Carsten Schneider (SPD) en enero. Para incluir el mayor número posible de modelos asequibles en el plan de financiación, el gobierno alemán ha evitado imponer restricciones a los vehículos, como límites de precio o requisitos de origen.

Los criterios de ‘origen en la Unión’ abarcan no sólo el ensamblaje, sino también la batería, el componente más valioso de un vehículo eléctrico. En la primera fase del proyecto, se espera que sea suficiente con ensamblar el sistema de baterías a partir de células de fuera de la UE en la UE y equiparlo con un sistema de gestión de baterías de producción local. Durante este periodo de transición, podrían seguir utilizándose células de baterías procedentes de Asia, siempre que los sistemas de baterías listos para instalar se ensamblen en la UE. A partir del tercer año, las células de la batería y, en concreto, los materiales activos del cátodo también deberán proceder de la UE.

Sigue sin estar claro en qué fase se encuentra este borrador y lo cerca que está de la versión final, que Séjourné espera presentar a principios de marzo. Dados los retrasos, no se sabe si se modificará el contenido de la ‘Ley de aceleración industrial’. Aunque Séjourné presente estos criterios de ‘origen en la Unión’ en su forma actual, en un principio son sólo una propuesta de la Comisión de la UE. Para que se conviertan en ley a escala de la UE, se requieren más pasos.

Sin embargo, parece probable que se establezca algún tipo de criterio de “origen en la Unión”, aunque los criterios específicos y los plazos aún puedan renegociarse durante el proceso legislativo. La industria del automóvil está dividida sobre esta cuestión: Oliver Blume, consejero delegado de VW, y Antonio Filosa, consejero delegado de Stellantis, pidieron una bonificación de CO₂ para los vehículos eléctricos europeos en una carta abierta conjunta. Sin embargo, los fabricantes premium alemanes no apoyan esta estrategia. A pesar de la disminución de sus cuotas de mercado, China sigue siendo un mercado importante para ellos y temen un conflicto comercial.

El gobierno alemán también se enfrenta a un dilema. En su forma actual, el plan de incentivos alemán entraría en contradicción con la próxima política de la UE. Berlín podría intentar lanzar la financiación antes de que entre en vigor la normativa de la UE, posiblemente con ajustes posteriores para cumplir los requisitos. Alternativamente, el gobierno alemán podría adaptar sus planes con antelación para alinearse con la política emergente de la UE, pero esto excluiría a muchos vehículos eléctricos asequibles de lo que pretende ser un plan de incentivos con orientación social.

edison.media, focus.de (ambos en alemán)