“A finales de 2026, empezaremos a entregar autocares eléctricos como parte de una flota temprana” - Samir Karic, MAN

Un hito tecnológico clave es la introducción de la tecnología MAN Baterías NMC de tercera generación, producidas en Núremberg. Gracias a la química optimizada de las células, la capacidad bruta ha aumentado en unos 10%, lo que permite una capacidad neta utilizable de 80 kWh por paquete. Karic subraya que MAN ha optado deliberadamente por las celdas NMC en lugar de las LFP, alegando una mayor densidad energética y durabilidad para las exigentes operaciones diarias. También subraya el compromiso de la empresa con el desarrollo interno de baterías y el embalaje para maximizar el rendimiento.

La demanda de los clientes está cambiando claramente hacia una mayor autonomía y flexibilidad operativa. Como resultado, muchos operadores optan ahora por la configuración máxima de las baterías, especialmente en el caso de los autobuses individuales equipados con seis packs. MAN está respondiendo a esta tendencia permitiendo rutas más largas sin paradas intermedias de carga. Al mismo tiempo, el fabricante se está expandiendo más allá de las aplicaciones urbanas.

De cara al futuro, MAN se prepara para electrificar el segmento de los autocares. Mientras que un autobús interurbano eléctrico le seguirá en una fase posterior, beneficiándose de lo aprendido en la plataforma de piso alto, el El Lion's Coach E ya está cerca de entrar en el mercado. Karic confirma que los primeros vehículos se entregarán a clientes seleccionados como parte de una flota temprana a partir de finales de 2026, con un aumento más amplio del mercado previsto para 2027.

La entrevista está disponible en vídeo en alemán. Puede activar los subtítulos en YouTube, o leer la transcripción completa a continuación para mayor comodidad.

En general, el segmento de los autobuses eléctricos se ha desarrollado notablemente. Los autobuses urbanos eléctricos se han convertido en la nueva normalidad en las principales ciudades europeas, y las matriculaciones en Alemania se duplicaron el año pasado en comparación con el anterior. ¿Cómo se presenta la demanda de su MAN Lion's City E?

Sí, aquí presentamos un modelo muy especial: la variante Low Entry. Por supuesto, estamos respondiendo directamente a las necesidades de los clientes. Este vehículo se homologó como modelo de producción en el tercer trimestre del año pasado y está disponible para pedidos desde entonces. Ya hemos entregado los seis primeros vehículos este año. La tendencia es clara: estamos ampliando y completando nuestra cartera en el segmento eléctrico y satisfaciendo la demanda de los clientes en consecuencia.

El año pasado MAN ocupó el segundo puesto en el segmento de autobuses urbanos eléctricos en Alemania, por detrás de un competidor de Stuttgart. ¿Sigue satisfecho y qué espera del ejercicio 2026?

En primer lugar, nuestro equipo merece un reconocimiento. Lograr semejante rendimiento en las condiciones actuales del mercado no es fácil, así que sólo podemos elogiar a nuestro equipo por haberlo conseguido. Por supuesto, nunca se puede estar plenamente satisfecho -siempre hay algo más que conseguir-, pero dadas las circunstancias, podemos decir que hemos obtenido unos buenos resultados. Este año, nos anima ver que las condiciones de financiación vuelven a mejorar, sobre todo para la movilidad eléctrica en el sector de los autobuses. Nuestro objetivo es, como mínimo, mantener este nivel y aprovechar plenamente las oportunidades que se nos presenten.

Usted ha mencionado la financiación: tras el parón relacionado con el Fondo para el Clima y la Transformación en Alemania, las ayudas vuelven a fluir. De hecho, el gobierno federal ha anunciado otro programa por valor de 500 millones de euros. Eso debería impulsar inevitablemente las ventas, ¿no?

Desde luego. Lo vemos con muy buenos ojos y esperamos beneficiarnos significativamente de la decisión.

Este autobús sigue estando en el segmento urbano, pero usted también se dirige a los servicios suburbanos e interurbanos. ¿Qué espera de ese segmento?

Ya celebramos el estreno mundial del vehículo de la Clase 2 en la Busworld 2025 de Bruselas. Es similar al vehículo de Clase 1 que presentamos aquí. Hemos cumplido los requisitos reglamentarios de las normas ECE R66 y R107. Una innovación clave son las trampillas de salida de emergencia integradas en el suelo, situadas bien lejos de todos los componentes de alta tensión. En el improbable caso de un incidente -que esperamos que nunca ocurra- los pasajeros y el conductor pueden salir del vehículo de forma segura, lejos del sistema de alta tensión.

Sus clientes pueden elegir entre varios paquetes de baterías para el autobús. ¿Hacia dónde se dirige la tendencia y qué están pidiendo?

Dependiendo del vehículo, ofrecemos entre cuatro y ocho paquetes de baterías. Para el autobús individual, el máximo es de seis. Vemos claramente que los clientes tienden a elegir la configuración máxima disponible. También ofrecemos diferentes conceptos de uso de las baterías: autonomía fiable y autonomía máxima. Los clientes no sólo optan por la máxima capacidad, sino que también quieren utilizar todo el potencial disponible de las baterías.

¿Se trata de conseguir la máxima autonomía y ciclos de trabajo más largos, o de lo que está impulsando la demanda de los clientes?

Exactamente. Los clientes desean la máxima flexibilidad en su planificación y una mayor independencia -o al menos una menor dependencia- de los ciclos de carga. Su gran capacidad y autonomía garantizan una utilización óptima en las operaciones diarias.

También presenta aquí la nueva batería MAN de Nuremberg. ¿Qué debemos saber sobre esta batería NMC?

Estamos exhibiendo la tercera generación que hemos lanzado ahora. Hemos aumentado aún más la integración vertical en la producción: como ya hemos mencionado, la batería se fabrica en nuestras instalaciones de Núremberg. También hemos mejorado la química de las células. Eso nos ha permitido aumentar la capacidad bruta en torno a un 10% y elevar también la profundidad de descarga, lo que significa una mayor capacidad neta utilizable.

Ahora alcanzamos los 80 kWh de capacidad útil, que antes correspondían a la capacidad bruta total. Esto representa un importante paso adelante y demuestra que seguimos desarrollando internamente la tecnología de las pilas y aspiramos a ofrecer las mejores soluciones de envasado posibles.

¿Por qué no ofrecen una batería LFP para el autobús urbano? ¿No sería también una opción?

Adoptamos un enfoque abierto en la ingeniería y evaluamos todas las químicas celulares. Sin embargo, también debemos tener en cuenta la aplicación. Las baterías de Nuremberg se suministran a todas las unidades de negocio, incluidos los camiones. Nuestra prioridad es la alta densidad energética, la seguridad y la larga vida útil. Según nuestras pruebas y resultados, la NMC ofrece el mejor rendimiento global, y por eso la hemos elegido, aunque la LFP tiene sin duda su lugar en el mercado.

Volvamos al mercado global: los autobuses eléctricos representan aproximadamente el 50% en Alemania si se combinan los autobuses de batería y los de hidrógeno. Algunos países europeos ya alcanzan el 100%. ¿Cuándo espera que Alemania se ponga al día?

Vemos una clara tendencia al alza, que también se refleja en las licitaciones. Todavía hay una mezcla, por supuesto, y la infraestructura de recarga debe seguir expandiéndose. En algunas zonas ya está bien desarrollada, pero aún no en todo el país, por lo que aún hay que ponerse al día. Esperamos un rápido progreso en los próximos años y un fuerte desarrollo en Alemania.

Mirando hacia el futuro, los autocares eléctricos también están en el horizonte. Usted ya ha presentado en eventos el MAN Lion's Coach E. Pero podría haber electrificado primero el autobús interurbano. ¿Por qué empezar directamente con un autocar?

Queremos seguir siendo líderes tecnológicos y marcar tendencias. Elegimos el autocar porque ofrece excelentes oportunidades de embalaje para electrificar el tren motriz según las necesidades. El autobús interurbano se beneficiará de este concepto como vehículo de piso alto basado en un tren motriz similar. Tras el lanzamiento al mercado, electrificaremos progresivamente toda la cartera paso a paso. Comenzamos con el entrenador E del León, y seguirán más.

¿Cuándo podré hacer mi primer viaje en uno de sus autocares eléctricos?

Puede esperar que llegue pronto: a finales de este año, 2026, entregaremos los primeros vehículos a los clientes como parte de una flota temprana. A continuación, a partir del año que viene, se producirá el aumento de la producción, así que muy pronto.