H2Sky desarrolla una pila de combustible para la aviación

El proyecto H2Sky, lanzado en 2022, ya se ha completado. Como parte del Programa Nacional de Innovación para la Tecnología del Hidrógeno y las Pilas de Combustible (NIP), ha recibido unos 26,5 millones de euros de financiación del Ministerio Federal de Digital y Transporte. Según el ministerio, H2Sky es uno de los mayores proyectos de Alemania centrado en el desarrollo de tecnologías de pilas de combustible basadas en el hidrógeno para la aviación.

El objetivo principal del proyecto era el desarrollo de pilas de combustible optimizadas para la aviación con una potencia de 100 a 200 kW, diseñadas para alimentar un motor eléctrico que accione una hélice o un motor. Abordaba las exigencias especialmente elevadas de la aviación en términos de densidad de potencia, eficacia, fiabilidad y vida útil. Sin embargo, aún no se dispone de datos específicos sobre la pila de combustible recién desarrollada.

“La movilidad respetuosa con el clima tendrá éxito allí donde la innovación y la competitividad vayan de la mano. En la aviación, el hidrógeno desempeña un papel clave”, declaró el ministro alemán de Digital y Transporte, Patrick Schnieder (CDU), en un acto de clausura. “Proyectos como H2Sky demuestran que el ingenio y la tecnología alemanes impulsan el progreso hacia un transporte aéreo con bajas emisiones”.”

Andreas Hubert, CEO de Aerostack, añadió: “En el proyecto H2Sky, avanzamos con éxito la tecnología de las pilas de combustible para cumplir los requisitos de la aviación y aumentamos significativamente su madurez tecnológica. Los resultados proporcionan una base sólida para los próximos pasos en la preparación de la tecnología para su comercialización.”

Sin embargo, una pila de combustible preparada para la aviación es sólo una de las muchas piezas del rompecabezas necesario para permitir los vuelos propulsados por hidrógeno en el futuro. Se necesita una cadena cinemática completa, que incluya no sólo la pila de combustible, sino también depósitos criogénicos (para hidrógeno líquido a -253 °C), sistemas de gestión térmica y electrónica de potencia. Además, serán necesarios años de pruebas y certificación por parte de las autoridades.

Esto puede explicar por qué el Ministerio Federal para lo Digital y el Transporte evitó el término “avión” en su comunicado de prensa, ya que un avión comercial propulsado por pilas de combustible aún está a años vista. Airbus, que participa a través de su participación en Aerostack, había objetivo inicial 2035 para aviones propulsados por hidrógeno en el marco del programa ZeroE, pero desde entonces ha restado prioridad al esfuerzo, haciendo de 2040 un plazo más realista.

Al mismo tiempo, Airbus y Aerostack, junto con la Cátedra PEM de la Universidad RWTH de Aquisgrán y el Centro Aeroespacial Alemán, han lanzado el nuevo ‘Proyecto ’GENtwoPRO'. La iniciativa pretende desarrollar un sistema de pilas de combustible escalable para aviones regionales de hasta 100 plazas.

El proyecto H2Sky, ya concluido, fue coordinado por la organización nacional NOW y ejecutado por Project Management Jülich (PtJ). El consorcio estaba dirigido por Aerostack. Otros socios fueron EKPO Fuel Cell Technologies, Hahn-Schickard, el Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energía Solar ISE, la Universidad Técnica de Múnich, el Centro de Investigación de Energía Solar e Hidrógeno de Baden-Württemberg y la Universidad de Friburgo.

bmv.de (en alemán)