Nissan estudia un acuerdo con Chery para subarrendar la planta de Sunderland
Aumentan los informes que apuntan a que los fabricantes de automóviles están alineando a socios chinos como subarrendatarios de plantas europeas infrautilizadas. Bloomberg informó recientemente de que Stellantis explora activamente colaboraciones de plantas con Dongfeng, mientras que también se dice que hay conversaciones en curso con Xpeng y Xiaomi. Ahora, la Financial Times informa de que Nissan está buscando un socio para su planta de Sunderland y ha entablado conversaciones con Chery, citando a cuatro fuentes familiarizadas con el asunto.
Según estas fuentes, Nissan también ha mantenido -o sigue manteniendo- conversaciones con otras empresas sobre la utilización de la planta de Sunderland. En este contexto se menciona específicamente a Dongfeng, aunque dos personas cercanas al grupo japonés dijeron a Reuters que un acuerdo con Dongfeng es poco probable. Las conversaciones no han sido confirmadas oficialmente. Nissan declinó hacer comentarios cuando se puso en contacto con la agencia de noticias, mientras que Chery ‘no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios’, según el Financial Times.
Una cosa está clara: la planta de Nissan en Sunderland cuenta con líneas de producción separadas en varios edificios, lo que facilita el uso compartido del emplazamiento por múltiples partes. En la actualidad, Nissan emplea a unos 6.000 trabajadores en este emplazamiento, lo que la convierte en uno de los mayores empleadores de la industria automovilística británica. La planta produce el Qashqai, el Juke y la tercera generación del Leaf eléctrico de batería. A partir de 2027, también saldrá de la cadena de producción una versión eléctrica del Juke y, poco después, un Qashqai eléctrico de batería.
Sin embargo, la utilización de la capacidad en la planta es actualmente baja, situándose según los informes en torno al 50%. Según el informe, cuando se retiró el antiguo Leaf y el nuevo modelo aún no estaba en producción, la utilización cayó temporalmente por debajo del 30%. Mientras Nissan intenta de forma proactiva mejorar la viabilidad económica de la planta mediante asociaciones con empresas chinas, la empresa presiona al mismo tiempo al gobierno británico para que mantenga unas condiciones marco estables. El mes pasado, Nissan advirtió al gobierno británico de consecuencias drásticas para la planta de Sunderland si se excluye al Reino Unido de las normas ‘Made in EU’.
La aparición de Chery como socio potencial no es una sorpresa: a principios de este año, la empresa acordó hacerse cargo de una planta de Nissan en Sudáfrica y recientemente se ha trasladado a unas antiguas instalaciones de Nissan en Barcelona. Con el respaldo de Nissan, Chery podría ahora impulsar la producción local en el Reino Unido. Según Reuters, Chery -junto con sus marcas Omoda y Jaecoo- es actualmente el fabricante de automóviles chino de más rápido crecimiento en el Reino Unido, con una cuota de mercado que alcanzó el 6% en marzo, según datos de la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles.
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