Ford fabricará sus primeras celdas de LFP este año, gracias a CATL

Según informa Noticias CBT Según diversas fuentes, las celdas ‘D-Sample’ de Ford ya se encuentran en fase de producción, utilizando materiales listos para la fabricación en serie, y están siendo sometidas a las pruebas y validaciones finales. El objetivo es integrar estas baterías prismáticas de LFP en el nuevo y asequible modelo de Ford camioneta eléctrica basada en la plataforma Universal EV, cuyo lanzamiento está previsto para 2027. Según Noticias CBT, Ford prevé que la planta comience a producir celdas de batería listas para su comercialización antes de que finalice el año 2026.

Para fabricar sus propias baterías de LFP, Ford, como es bien sabido, ha obtenido una licencia de tecnología de CATL. Este enfoque otorga al fabricante de automóviles un mayor control del que tendría en el marco de una empresa conjunta. La planta de Míchigan (EE. UU.) también es propiedad al 100 % de Ford. No obstante, CATL desempeña un papel de apoyo fundamental: los empleados del gigante chino de las baterías han colaborado en la puesta en marcha de la producción en Marshall aportando formación y experiencia en fabricación, ya que Noticias CBT según los informes. En la práctica, aunque sobre el papel la fábrica es de propiedad estadounidense, sus operaciones dependen en gran medida del apoyo chino.

En 2023, Ford anunció que la planta, denominada ‘BlueOval Battery Park, Michigan’, iba a comenzar a fabricar celdas de LFP en 2026. Las obras parecen avanzar según lo previsto. En su momento, Ford declaró que su objetivo era dar empleo a 2.500 trabajadores y alcanzar una capacidad anual de 35 GWh, aunque este objetivo se refería a una fase de expansión posterior. Noticias CBT Ahora se informa de que Ford tiene previsto contratar a 800 trabajadores en la planta antes de que finalice este año, para aumentar posteriormente esta cifra hasta los 1.700. Aún no está claro si esta será la fase final de la expansión, ya que el sitio web de noticias no especifica la producción prevista para la planta.

La adopción por parte de Ford de las baterías LFP supone un giro estratégico que se aleja de su estrategia original basada en las baterías NCM. Si bien las celdas NCM ofrecen una mayor densidad energética, un mejor rendimiento a bajas temperaturas y, en general, proporcionan ligeramente más potencia para el mismo contenido energético, las celdas LFP son considerablemente más baratas, sus materiales son más fáciles de obtener y son más duraderas, lo que se traduce en una vida útil más prolongada.

En este contexto, Ford disolvió su empresa conjunta de baterías, BlueOval SK con el fabricante surcoreano de baterías SK On en diciembre. Ambas partes conservan los derechos de propiedad sobre las tres plantas existentes en Kentucky y Tennessee. Un factor clave en esta decisión fue la apuesta de SK On por las composiciones químicas de las celdas NMC, mientras que Ford persigue una mayor diversificación hacia las celdas LFP y baterías ricas en litio y manganeso (LMR).

cbtnews.com, eu.detroitnews.com, fromtheroad.ford.com