La CEPE de las Naciones Unidas aprueba un marco normativo para los vehículos totalmente autónomos
Esta iniciativa tiene por objeto establecer un marco jurídico unificado para los denominados sistemas de conducción automatizada (ADS). Estos sistemas asumen todas las tareas de conducción sin intervención humana, desde la dirección, la aceleración y el frenado hasta el manejo de las luces y los intermitentes. Por lo general, esto se aplica a los vehículos de nivel 4 de la SAE o superior. Según la CEPE, el reglamento entrará en vigor dentro de aproximadamente un mes.
El núcleo de la nueva normativa lo constituyen unos requisitos de seguridad transparentes para el desarrollo, la homologación y el funcionamiento de los sistemas de conducción autónoma. Los fabricantes deben, entre otras cosas, implantar un sistema integral de gestión de la seguridad, demostrar el rendimiento de sus sistemas mediante simulaciones, pistas de pruebas y ensayos de conducción, y presentar el denominado ’expediente de seguridad». Este debe demostrar que el sistema de conducción automatizada no supone un riesgo irrazonable para la seguridad.
La normativa también exige la supervisión continua de los vehículos durante su funcionamiento. Deben registrarse los datos relevantes para la seguridad y debe supervisarse el rendimiento de los sistemas a lo largo de todo su ciclo de vida. Por lo tanto, los vehículos deben estar equipados con un sistema de almacenamiento de datos para la conducción autónoma que permita documentar los sucesos relevantes para la seguridad y facilitar su análisis posterior.
Los requisitos de la CEPE estipulan que un sistema de conducción automatizada debe alcanzar, como mínimo, el nivel de seguridad de un conductor humano atento y competente. Paralelamente a la nueva normativa sobre sistemas de conducción automatizada, se han adaptado alrededor de 90 reglamentos de la ONU sobre vehículos ya existentes para garantizar que los marcos normativos actuales sigan siendo aplicables a los vehículos con sistemas de conducción automatizada, incluidos los prototipos de vehículos que carecen de mandos tradicionales, como el volante o los pedales.
Sin embargo, la nueva normativa no concede una autorización automática para los vehículos sin conductor en la vía pública. En su lugar, define un marco normativo armonizado a nivel internacional, sobre cuya base los Estados contratantes pueden expedir las correspondientes autorizaciones nacionales. La iniciativa cuenta con el apoyo de la Unión Europea, EE. UU., China, Japón, Canadá y el Reino Unido, entre otros. Los fabricantes también tienen un gran interés en este marco global, ya que se espera que unos requisitos uniformes les eviten tener que desarrollar y validar sus vehículos de acuerdo con diferentes normativas nacionales para cada mercado.
La iniciativa de la CEPE podría simplificar considerablemente el proceso de homologación de las futuras plataformas de vehículos autónomos y allanar el camino para una introducción más amplia en el mercado. Asimismo, se espera que la nueva normativa contribuya a aclarar la distinción entre la asistencia al conductor y la conducción autónoma en el futuro. Un vídeo reciente de Canadá, en la que aparecía un Tesla con un conductor que parecía estar dormido, reavivó el debate sobre las capacidades de los sistemas actuales de asistencia al conductor. Sin embargo, en realidad, las nuevas directrices de la CEPE se centran en los vehículos totalmente autónomos y no en los sistemas de asistencia de los niveles 2 o 3 de la SAE, en los que el conductor humano sigue siendo el responsable.
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