Toyota y Pony.ai lanzan la producción del robotaxi bZ4X
El bZ4X es el modelo con el que Toyota, pionera en híbridos y pilas de combustible se aventuró en la batería eléctrica transmisiones en 2022. Durante una actualización técnica en el verano de 2025, el SUV eléctrico recibió varias mejoras, entre ellas unos ejes eléctricos revisados, y desde entonces se han utilizado semiconductores de carburo de silicio (SiC) en su electrónica de potencia. El vehículo está equipado de serie con un motor de 163 kW, aunque también está disponible una versión más potente con dos motores.
La versión robotaxi que ahora entra en producción en China no se fabrica en la planta Motomachi de Toyota en Japón -donde se construye el bZ4X para el mercado mundial- sino en la empresa conjunta de Toyota con el fabricante chino GAC, conocida como GAC Toyota. Esta planta se encuentra en Guangzhou, junto a la sede central de GAC.
Toyota y Pony.ai han colaborado en robotaxis durante varios años. En 2020, Toyota invirtió $400 millones en Pony.ai. En 2023, los socios profundizaron su cooperación con formar una empresa conjunta cuyo objetivo es que GAC Toyota fabrique vehículos eléctricos de batería de la marca Toyota a los que Pony.ai equipe con tecnología de conducción autónoma de nivel 4. Esta visión se está convirtiendo en realidad, ya que los vehículos eléctricos de batería se desplegarán en la plataforma de red robotaxi de Pony.ai, PonyPilot+.
Más de 1.000 robotaxis de GAC Toyota, cuya producción está prevista para este año, se introducirán gradualmente en las operaciones comerciales de las ciudades de primer nivel de China: Guangzhou, Pekín, Shanghái y Shenzhen. Esta expansión permitirá a Pony.ai aumentar su flota de robotaxis a más de 3.000 vehículos para finales de año.
Los vehículos están equipados con el último sistema de conducción autónoma de séptima generación (Gen-7) de Pony.ai. Según Pony.ai, sus componentes principales cumplen plenamente las normas de automoción, y los costes de material del sistema de conducción autónoma se han reducido en 70% en comparación con la generación anterior. Los robotaxis incorporan un total de 34 sensores, entre ellos 9 unidades LiDAR, 14 cámaras y 4 radares de ondas milimétricas. Esta configuración permite una visibilidad envolvente de 360 grados y una detección de largo alcance de hasta 650 metros.
Además del Toyota bZ4X, otros dos modelos están equipados con la tecnología Gen-7: el Arcfox Alpha T5 de BAIC y el Aion V de GAC Aion. El servicio chino de transporte por carretera Didi también está presentando actualmente una versión robotaxi del Aion V. Mientras tanto, Pony.ai ha empezado a colaborar recientemente con Stellantis y el servicio de transporte Perno para llevar los servicios de robotaxi a Europa-probablemente como una asociación a tres bandas.
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