Karma Automotive valida las celdas de batería de estado sólido de Factorial
Karma Automotive y Factorial han anunciado un programa conjunto de producción de vehículos de pasajeros para baterías de estado sólido. El plan consiste en integrar la tecnología de Factorial en la plataforma de Karma, con el objetivo de validar la solución de baterías de estado sólido ‘en un entorno de producción de vehículos de pasajeros’. Los socios ya han identificado su primer vehículo para esta tecnología: el Karma Kaveya, un superdeportivo previsto para 2027, que contará con más de 735 kW de potencia y una velocidad máxima de más de 320 km/h.
Ambas empresas se centrarán en la tecnología de Factorial, conocida como ‘FEST’ (Factorial Electrolyte System Technology). Esta tecnología se basa en un ánodo de litio-metal y un separador de polímero. En junio de 2024, ya circulaban muestras B de estas células de estado sólido, con una capacidad de carga de más de 106 Ah. Según los informes, estas células alcanzan una densidad energética de 391 Wh/kg, aunque el promotor no especificó si se refería al nivel de la célula o del sistema. Desde entonces, Stellantis ha validó las células FEST.
Factorial Energy es un especialista estadounidense en pilas de estado sólido, respaldado principalmente por Mercedes-Benz, Stellantis y Hyundai-Kia. Además de su tecnología FEST, la empresa persigue otras vías de desarrollo. Por ejemplo, está colaborando con Mercedes en células bajo la marca Solstice. Éstas se encuentran actualmente sólo en la fase de muestra A, pero prometen una densidad energética aún mayor y un proceso de revestimiento del cátodo en seco. En septiembre de 2024, Factorial anunció un densidad energética de hasta 450 Wh/kg para su producto Solstice (de nuevo, sin especificar si se refiere al nivel de la célula o del paquete), que podría aumentar la autonomía de los vehículos eléctricos hasta en un 80%. La empresa también informó recientemente un gran avance, habiendo alcanzado una capacidad de carga de 40 Ah para este tipo de célula.
Volviendo a la colaboración con Karma, que se basa en la tecnología FEST: Factorial afirma que esta tecnología está diseñada para integrarse en las fábricas de baterías de iones de litio existentes. “En lugar de depender de nuevas líneas de producción, las células FEST de Factorial pueden funcionar con hasta el 80% de los equipos de fabricación de iones de litio existentes”, explica la empresa. Se espera que esto permita una rápida ampliación del programa de producción comercial de Factorial con Karma Automotive.
“Karma Automotive se imaginó para ampliar los límites de lo que puede ser la experiencia de un vehículo de ultralujo, y Kaveya es el vehículo que reintrodujo Karma en el mercado en noviembre de 2023”, declaró Marques McCammon, Presidente y Director Ejecutivo de Karma Automotive. “Sin embargo, en 2025 retrasamos el lanzamiento porque aún no veíamos un camino claro para ofrecer plenamente la experiencia de conducción sin concesiones que debe esperarse de una empresa estadounidense de vehículos de ultralujo. Ahora, gracias a la asociación con Factorial y a la integración de FEST®, no sólo podemos ofrecer esa experiencia, sino también abrir un camino hacia sistemas de propulsión electrificados más fuertes y estables para los propietarios de Karma y la industria en general”.”
Siyu Huang, consejero delegado de Factorial, añadió: “El lanzamiento de nuestro primer programa para vehículos de pasajeros en EE.UU. con Karma es un hito significativo para Factorial. fue construido para escalar, y este hito no sólo pone de relieve la energía y el rendimiento que puede ofrecer la tecnología de estado sólido, sino que también subraya el liderazgo mundial de los innovadores tecnológicos estadounidenses. Los vehículos de lujo de alto rendimiento requieren una innovación de vanguardia, y esta colaboración muestra lo que es posible cuando el rendimiento lidera.”
Karma Automotive se fundó en 2014 y es tanto un fabricante de vehículos de lujo electrificados como un proveedor de servicios B2B. Con sede en Irvine, California, y una planta de producción en Moreno Valley, la empresa se ha enfrentado a retos en el pasado. En 2020, surgieron rumores sobre cuestiones de liquidez, así como un disputa legal con Lordstown por el robo de propiedad intelectual. Desde entonces, la empresa ha mantenido un perfil más bajo. Ahora, Karma también se describe a sí misma como pionera en vehículos eléctricos de autonomía extendida. Para este año, el Gyesera Hybrid EREV de cuatro plazas y el Amaris Hybrid EREV coupé siguen en proyecto de lanzamiento.
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