Nissan colabora con sus socios en la investigación de baterías de estado sólido basadas en azufre

El proyecto CoRe-SoLiS, financiado por el gobierno británico, pretende integrar azufre nanoencapsulado (NES) en una célula de batería. Este material está siendo desarrollado por Gelion Technologies, con sede en Norwich (Inglaterra), que anteriormente se centraba en las baterías con electrolitos líquidos. Los socios del proyecto planean ahora incorporar el cátodo NES de Gelion a las futuras baterías de estado sólido de Nissan para vehículos eléctricos.

El enfoque de Gelion consiste en sustituir el cátodo convencional de las baterías de iones de litio por azufre nanoencapsulado. Según la empresa, este material es rentable, fácil de obtener y puede integrarse en las líneas de producción existentes.

Nissan participa en el proyecto a través del Centro Técnico Nissan Europa (NTCE). También participa la Universidad de Oxford. Se espera que el coste total del proyecto alcance los 3,4 millones de libras, equivalentes a unos 3,9 millones de euros. Alrededor de dos tercios del presupuesto (2,4 millones de libras) están cubiertos por financiación pública.

“El proyecto aúna el innovador material activo de cátodo basado en azufre NES™ de Gelion con las capacidades de desarrollo de baterías de estado sólido de Nissan, líderes en el mundo”, afirman los socios. El objetivo es crear baterías de estado sólido de litio-azufre de alta energía y larga duración, específicas para aplicaciones de automoción. El equipo del proyecto considera que la integración del rentable cátodo de azufre de Gelion aborda ‘las barreras clave para la adopción de las baterías de estado sólido en el mercado de masas: la durabilidad y el coste’.’

Sin embargo, las baterías basadas en azufre se enfrentan a varias limitaciones técnicas inherentes que han obstaculizado su comercialización hasta la fecha. Entre los principales retos a los que se enfrentan las baterías de litio-azufre (Li-S) se encuentran el rendimiento y la vida útil limitados debido a la formación de polisulfuro. Los socios del proyecto afirman que estas limitaciones pueden superarse con la tecnología NES, ‘desbloqueando niveles de rendimiento que antes se consideraban inalcanzables para los cátodos de azufre’. Por el momento no se han facilitado más detalles, salvo que se espera que el proyecto financiado acelere las actividades de I+D en este campo y avance en la integración de los cátodos NES en los sistemas de baterías de estado sólido.

“Los resultados de CoRe-SoLiS servirán de base para futuros esfuerzos de escalado, fabricación y comercialización de baterías de estado sólido, con potencial para ampliar la colaboración en los sectores de la automoción y el almacenamiento de energía”, opinan los participantes. Gelion ya colabora con TDK (Japón), QinetiQ (Reino Unido) y el Instituto Max Planck de Coloides e Interfaces (Alemania).

John Wood, consejero delegado de Gelion, comenta: “Este respaldo al potencial comercial de nuestra tecnología en pilas de estado sólido para aplicaciones de automoción pone de relieve la naturaleza de plataforma de NES™, basada en nuestro trabajo en sistemas de electrolito líquido y ánodos grafíticos. Las dos principales oportunidades para ampliar los límites de rendimiento de las baterías (de forma independiente) son el estado sólido y el material de cátodo de azufre. Este proyecto combina ambas y estamos entusiasmados por la forma en que las tecnologías principales tienen el potencial de complementarse y ampliarse mutuamente.”

Adrien Amigues, Presidente de Gelion Reino Unido y Europa y responsable del proyecto CoRe-SoLiS, añade: “Este proyecto tiene el potencial de cambiar las reglas del juego para el Reino Unido, Nissan y Gelion. Nuestra tecnología es especialmente adecuada para las baterías de estado sólido debido a las excepcionales propiedades físicas del NES™ , a su potencial único para sustituir al NMC y a que puede utilizarse como solución inmediata en las líneas de producción de baterías de estado sólido existentes y futuras. Estoy deseando trabajar con nuestros socios en beneficio de todas las partes interesadas.”

gelion.com