Los vehículos de hidrógeno se enfrentan a un aumento de los costes a medida que los depósitos envejecen

Para los propietarios de vehículos de pila de combustible más antiguos, el depósito de hidrógeno, más que el propio sistema de transmisión, podría convertirse en la principal preocupación en los próximos años. Según una noticia publicada en los medios de comunicación, el problema se debe al periodo de homologación limitado de los depósitos de hidrógeno a alta presión, que están sujetos a plazos de certificación fijos.

Pila de combustible de Hyundai — Imagen: Hyundai

Según la publicación Visión Movilidad, los primeros turismos propulsados por hidrógeno llegarán pronto al final del periodo de certificación de sus depósitos de hidrógeno a alta presión. En función de su diseño, los depósitos de plástico reforzado con fibra de carbono (CFRP) están certificados para una vida útil de entre 15 y un máximo de 20 años. Una vez transcurrido este plazo, actualmente es obligatorio sustituir los depósitos, ya que la licencia de circulación del vehículo deja de ser válida.

El problema afecta a algunos de los primeros vehículos de pila de combustible del mercado, entre los que se incluyen el Toyota Mirai de primera generación, el Hyundai ix35 Fuel Cell y el Honda FCX Clarity.

Según la Autoridad Federal de Tráfico de Alemania (Kraftfahrt-Bundesamt), actualmente hay matriculados en el país unos 1.500 vehículos de pila de combustible. Visión Movilidad señala que la mayoría de estos vehículos son explotados por empresas, organismos públicos o instituciones de investigación, mientras que la propiedad privada sigue siendo poco habitual.

Según se informa, dependiendo del modelo, la sustitución de los depósitos de hidrógeno caducados puede suponer un coste de cinco cifras. Al mismo tiempo, los vehículos de pila de combustible más antiguos suelen alcanzar precios relativamente bajos en el mercado de segunda mano. Según Visión Movilidad, en ocasiones se pueden encontrar ahora modelos antiguos del Toyota Mirai por menos de 10 000 €. En tales casos, el coste de sustituir los depósitos de hidrógeno podría superar el valor de mercado residual del vehículo.

Según Visión Movilidad, En la actualidad, Alemania no cuenta con un procedimiento certificado para prorrogar la homologación de los depósitos de hidrógeno una vez que expira su vida útil certificada. Si bien los depósitos se someten a inspecciones visuales como parte de la inspección técnica periódica del vehículo, no existe un proceso establecido para llevar a cabo una reevaluación técnica seguida de la renovación del período de homologación.

A pesar de este problema, la relevancia económica del segmento de los turismos con pila de combustible sigue siendo limitada. Según los datos de SNE Research, en 2025 se matricularon 16 011 vehículos de pila de combustible en todo el mundo. Aunque esto supuso un aumento del 24,4 % con respecto al año anterior, las cifras totales se mantuvieron en niveles muy bajos. En Europa, las nuevas matriculaciones descendieron un 23,1 %, hasta situarse en tan solo 566 vehículos.

No obstante, algunos fabricantes siguen invirtiendo en esta tecnología. BMW tiene previsto lanzar una versión con pila de combustible del X5 a partir de 2028, mientras que el Hyundai Nexo sigue siendo uno de los pocos turismos con pila de combustible disponibles actualmente como vehículo nuevo en Europa.

vision-mobility.de (en alemán)