‘El ’Battery Booster" se estanca entre los departamentos de la UE
El mensaje era claro: cuando la Comisión Europea presentó su ‘Paquete Auto’ en diciembre (que pretende suavizar ligeramente los objetivos de CO₂ para 2035), también introdujo un ‘Impulso a las baterías’ de 1.800 millones de euros. Esta iniciativa está diseñada para acelerar el desarrollo de una cadena de valor de las baterías totalmente basada en la UE, por ejemplo, mediante préstamos sin intereses para los fabricantes de pilas y medidas políticas de apoyo. “Estas medidas mejorarán la competitividad de costes del sector, asegurarán las cadenas de suministro ascendentes y apoyarán una producción sostenible y resistente en la UE, contribuyendo a desmarcarse de los actores dominantes del mercado mundial”, declaró la Comisión justo antes de Navidad.
Que la situación de la industria es realmente crítica fue subrayado por una inusual declaración de la empresa conjunta de pilas ACC esta semana. La dirección de la empresa calificó de ‘totalmente irresponsable’ la inversión en más fábricas de baterías (en concreto, las instalaciones de producción de células previstas en Kaiserslautern y Termoli), al tiempo que exigía más apoyo y una actuación más rápida por parte de los responsables políticos.
Sin embargo, según un informe de la Automobilwoche, Sin embargo, parece que los avances en el tan necesario impulso se han estancado. Mientras que un Documento estratégico de la UE publicado a finales de enero afirma que el primer tramo del ‘Refuerzo de las baterías’ ‘ tiene como objetivo llegar a las empresas seleccionadas en 2026’. Sin embargo, las negociaciones entre los departamentos de la UE en Bruselas sobre los detalles siguen en curso.
“El departamento del Comisario de Industria, Stéphane Séjourné, impulsa la iniciativa de política industrial a favor de la producción de pilas, mientras que el departamento del Comisario de Clima, Wopke Hoekstra, controla los hilos del dinero y decide sobre el Fondo de Innovación, con cargo al cual se desembolsarán los préstamos sin intereses a los fabricantes”, escribe Automobilwoche. “Ahora, los funcionarios de ambos departamentos deben ponerse de acuerdo sobre la formulación de las condiciones y, hasta ahora, éste parece ser el punto de fricción”.”
Según el documento estratégico, estos préstamos sin intereses están destinados a apoyar a los productores europeos de pilas durante la fase de arranque’. Esto estrecha considerablemente el círculo de las ‘empresas seleccionadas’ que pueden optar a la financiación. Tras las quiebras de Northvolt y Britishvolt, los candidatos restantes son esencialmente la citada empresa conjunta ACC (respaldada por Stellantis, Mercedes-Benz y TotalEnergies), Verkor (respaldada, entre otros, por Renault), y PowerCo (Grupo VW). AESC también produce pilas para baterías en Europa, pero no es fundamentalmente una empresa europea -con la emergente ‘El Comisario de Industria, Séjourné, desarrolla la política de ’Compre europeo, probablemente la AESC no debería poner demasiadas esperanzas en la financiación del ‘Battery Booster’. Lo mismo cabe decir de la empresa taiwanesa ProLogium, que está construyendo una fábrica de baterías de estado sólido en Dunkerque, Francia, y tampoco se encuentra aún en la fase de puesta en marcha.
Sin embargo, PowerCo cumple los criterios. En Salzgitter, células de batería se han producido desde diciembre de 2025, y se prevé que la producción aumente de forma constante a lo largo de 2026. Los planes para una segunda nave de producción en Salzgitter han sido, por ahora, archivados (la posterior ampliación a 40 GWh sigue siendo opcional), mientras que se espera que la segunda planta de PowerCo en Sagunt, cerca de Valencia, produzca sus primeras células este otoño. ACC tiene operativa su planta de Douvrin desde 2023, pero sigue luchando con las altas tasas de rechazo y sigue trabajando para aumentar la producción. Sigue siendo una incógnita si los 1.800 millones de euros de financiación repartidos entre varias empresas serán suficientes.
Por ahora, sin embargo, la prioridad parece ser sobrevivir a la fase de puesta en marcha, que requiere mucho capital. Como Automobilwoche informa, la UE está planeando una nueva lógica de financiación para la industria de las pilas para el periodo presupuestario 2028-2034. De forma similar a la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de EE.UU. del ex presidente Joe Biden, se introducirían subvenciones directas por kilovatio-hora para las pilas producidas en la UE.
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