La UE presenta la Ley de Aceleración Industrial para impulsar la tecnología limpia ‘Made in Europe

Oficialmente, la Ley de Aceleración Industrial (LIA) se presenta como una ‘propuesta legislativa diseñada para reforzar la base industrial de Europa mediante el impulso de la fabricación, el crecimiento de las empresas y la creación de empleo en la UE’ Si se adopta, la Comisión Europea espera que el paquete estimule la producción, fomente el crecimiento de las empresas y cree empleo en la UE, apoyando al mismo tiempo la adopción de tecnologías limpias y preparadas para el futuro en la industria.

Como se preveía desde hace semanas, la Comisión pretende introducir ‘condiciones específicas para garantizar que las grandes inversiones extranjeras directas generen valor añadido para la UE’. En otras palabras, cuando un gobierno gaste dinero para adquirir o subvencionar bienes, deberán cumplirse determinados criterios de CO₂ y ‘Made in EU’. “Éstos se aplicarán a determinados sectores estratégicos, sobre todo en el acero, el cemento, el aluminio, los automóviles y las tecnologías de balance neto cero, al tiempo que se establece un marco que puede ampliarse, en su caso, a otros sectores de gran consumo energético, como el químico”, explica la Comisión. “Esto reforzará las capacidades de producción europeas e impulsará la demanda de tecnologías y productos limpios fabricados en Europa”.”

En virtud de la ley, los Estados miembros de la UE también deberán ‘unificar el proceso digital de concesión de permisos para acelerar y simplificar los proyectos de fabricación”. Sin embargo, la Comisión no ofrece más detalles al respecto.

La UE quiere proteger a la industria de la competencia desleal

La Comisión es más específica sobre otros objetivos y el trasfondo de la nueva iniciativa. “La Ley establece el objetivo de aumentar la cuota de la industria manufacturera en el PIB de la UE hasta 20% en 2035”, afirma, frente a sólo el 14,3% en 2024. Por ello, la Comisión considera que el paquete es crucial para ‘la resistencia económica, el ciclo de vida de la innovación y el tejido social de Europa’. Pero igual de importante es la perspectiva global: la UE pretende explícitamente ‘reforzar su base industrial en un contexto de creciente competencia desleal a escala mundial y de dependencia cada vez mayor de proveedores no comunitarios en sectores estratégicos‘.’

La UE no pretende aislar completamente su industria. Por el contrario, afirma seguir siendo ‘uno de los mercados más abiertos del mundo’ y está decidida a “preservar esta apertura como fuente clave de fortaleza y resistencia económica.” Para ello, el reglamento hace hincapié en ‘una mayor reciprocidad en la contratación pública’, es decir, en conceder el mismo trato a los países que faciliten a las empresas de la UE el acceso a sus mercados. En caso contrario, se restringirá el acceso de esos países a los mercados de la UE.

Se trata de un punto crítico, ya que se había debatido mucho de antemano sobre la distinción entre ‘Fabricado en la UE’ y ‘Fabricado con la UE’. Este último habría incluido a los socios de forma más amplia, pero habría diluido significativamente el objetivo original de promover la fabricación dentro de la UE. Por ejemplo, un coche eléctrico fabricado en India podría haber cumplido los criterios de la UE gracias a un acuerdo de libre comercio, pero no habría empleado a un solo trabajador europeo.

Para mantenerse abierta a la inversión extranjera directa, la UE planea introducir ciertas barreras. Para las grandes inversiones que superen los 100 millones de euros en sectores estratégicos (incluida la industria automovilística), se aplicarán criterios específicos si un ‘único tercer país controla más de 40% de la capacidad de fabricación mundial’, un escenario que probablemente afecte, por ejemplo, a las fábricas de baterías operadas por empresas chinas en la UE. “Estas inversiones deben crear puestos de trabajo de alta calidad, impulsar la innovación y el crecimiento, y generar valor real en la UE a través de la transferencia de tecnología y conocimientos, así como del cumplimiento de los requisitos de contenido local. También deben garantizar un nivel mínimo de empleo europeo 50%, asegurando que las empresas y los ciudadanos se beneficien junto a los inversores del acceso al Mercado Único”, afirma la UE.

Pocas declaraciones concretas sobre la industria del automóvil

La comunicación de la Comisión no ofrece información detallada sobre el impacto en el sector automovilístico europeo. Un documento de preguntas y respuestas publicado junto al paquete IAA se limita a afirmar: “También introduce disposiciones ‘Made in EU’ para los vehículos eléctricos (VE) y sus componentes”. No se ofrecen más detalles.

A finales de febrero, informes basados en un borrador de la ley esbozaron estas disposiciones con algo más de detalle. Se describían criterios que abarcaban no sólo el montaje, sino también la batería, el componente más valioso de un vehículo eléctrico.

En la primera fase, se espera que sea suficiente con ensamblar el sistema de baterías a partir de células de fuera de la UE en la UE y equiparlo con un sistema de gestión de baterías de producción local. Durante este periodo de transición, podrían seguir utilizándose células de batería procedentes de Asia si los sistemas de baterías listos para instalar se ensamblan en la UE. A partir del tercer año, las células de las baterías y, en concreto, los materiales activos catódicos también tendrían que proceder de la UE. Sin embargo, la situación de este proyecto sigue sin estar clara.

La industria automovilística está dividida sobre esta cuestión: Oliver Blume, consejero delegado de VW, y Antonio Filosa, consejero delegado de Stellantis, pidieron una bonificación de CO₂ para los vehículos eléctricos de batería europeos en una carta abierta conjunta. Sin embargo, los fabricantes premium alemanes no son partidarios de esta estrategia: a pesar del descenso de sus cuotas de mercado, China sigue siendo un mercado clave para ellos y temen un conflicto comercial.

“El día de hoy marca un paso importante en la renovación de la doctrina económica europea para que la Unión esté preparada para el siglo XXI, tal y como recomienda el informe Draghi”, afirma Stéphane Séjourné, Vicepresidente Ejecutivo de Prosperidad y Estrategia Industrial. “Frente a una incertidumbre mundial sin precedentes y a la competencia desleal, la industria europea puede contar con las disposiciones de esta Ley para impulsar la demanda y garantizar cadenas de suministro resistentes en sectores estratégicos. Creará empleo dirigiendo el dinero de los contribuyentes a la producción europea, disminuyendo nuestras dependencias y reforzando nuestra seguridad y soberanía económicas.’

ec.europa.eu (declaración), ec.europa.eu (PREGUNTAS Y RESPUESTAS)